【好書精選】英式心靈富足學( 四)

即使是每天在居民不到一百人、且多數為中、老年人生活的鄉村遞送郵件的郵差，也會很驕傲地說：「我得到值得驕傲的工作。」

這位住在英國中部城鎮殼林姆斯比(Grimsby)的男性，辭去上班時間不規律的程式設計師職務，到此地來擔任郵差。送信範圍包括城鎮周邊的村莊。

在英國，郵件不是投在門外，而是在大門前向郵差領取郵件，因此投遞信件時即使人在家裏面也會知道郵差來了。

「在高齡者較多的偏遠城鎮村莊，很多人等我等很久，當我把信給他們時，『請喝茶！』他們就把茶杯遞給我，一個人生活很想找人說話的老先生每天纏著我說，『告訴我城市的情況！』」

然而應對這些等候自己的人，有時也並非如此輕鬆。

例如，英國人習慣到了聖誕節就開始張羅隔年的旅行計劃，因此從十二月上旬開始送信的郵件袋，裏面充滿厚厚的旅遊簡介、聖誕卡，重量幾近二十公斤。一次送不完郵件就分好幾次回到局裏，把郵件袋裝到滿滿的、鼓了出來，身上只穿著一件T恤就踩起腳踏車出門送信。每年這時候因為肌肉痠痛身體疲勞到一個極限，一般人是睡除夕(大年夜)，他是睡聖誕節。

「即便如此，比起每天對著電腦的程式設計時代，如今得到的是被很多人需要的實際感覺，這是那時沒有的。」

講這些話的男士跟妻子過著兩人生活。從早上七時到下午一時從事送信工作，工作結束後就去教地方上的小朋友們踢足球或上健身房，享受著並非整日工作的豐富生活。雖然收入只有當設計師時的一半，但應付兩人生活已經足夠。能夠增加與妻子一起度過的時間，是他提早退休最大的收穫。

過去兩人之間有距離，溝通不良，一時感到孤獨的妻子好像得了過度飲食的症狀。

「過去要求我陪伴、但是我做不到，以後會一起從事很多活動來補償她。」

他的話深深刺激到那時正在育兒與工作之間晃動的我的心情。對許多把孩子放在幼兒園、自己工作到深夜的二十多歲人士，與經常為了出差無法跟家人一起吃晚餐的三十多歲人士，不論是否想要在人生某個時候跟兒女一起度過，大多是在沒甚麼動作下時間就過完了。

這些企業人士之所以會羨慕前總經理或郵差，不就是因為他們也有想要取回來的東西嗎？

英國女王伊麗莎白二世也在二○一二年的聖誕節，面對國民訴說家庭的重要：

「就我的經驗來說，幸福家庭的價值，是人類之所以存在、永遠不變的要素之一。」

英國人從女王到一般國民皆具有重視家庭的想法，也知道哪裏是底線必須回頭。我認為就是這種認知，而引發人類的堅強性格與聰慧的決定。◇（節錄完）