冰的力量
「我來講之前說過要跟你講的那個故事。」
朝聖者離開後，強，向貢嘎山擺了一下手：
「聽過這個故事以後，你絕不會想要攀登這座山。你要知道，走上這座山的任何一條路，都等於一腳踏進棺材。一九八○年代，中國向西方登山界敞開大門，這是一九四九年之後首度開放，當然有很多人爭相要前往心目中的寶山。貢嘎山是這當中最大的挑戰。有人登上過貢嘎山，一九三二至三三年間，一支美國登山隊成功登頂，之後一九五六年又有一支中國登山隊達成目標，但也只有這兩例。一九八○，我的朋友里克，第一個登上K2峰的美國人，特地趕來想要拍攝貢嘎山，隊上還有一名叫做金的嚮導，第一個發現巴塔哥尼亞的男人，以及伊凡，還有年輕的山岳攝影師強納森。他們在狂暴的天候中來到貢嘎寺，在冰磧石上方紮了一頂低矮的帳蓬。他們展開艱苦的冰岩混合攀登，完成之後也只上到貢嘎山的西北山脊。你從這裏就可以看出從那裏攀登有多麼困難。」
強指著那道山脊——隆起的雪坡，教人束手無策的直立山壁。
「他們才剛抵達下方山脊那道較低的山壁，就遇上雪崩，損失慘重。金有多處骨折，里克斷了好幾根肋骨，伊凡死裏逃生，幾乎沒受甚麼傷，但強納森受了重傷，頸椎斷裂。里克設法爬到他身邊，強納森就這樣死在他的臂彎裏，在那高高的山壁上。」
「他們設法將強納森的遺體運下來，安葬在一道很深的冰隙裏，從那裏可以看見貢嘎主峰。他們做了一堆疊石作為標記，之後放棄了探險計劃。金的背部雖然有多重骨折，但還是忍著下了山，一段時間之後也終於完全康復了。」
「一九九九年，里克跟我聯絡，於是我幫他安排了一趟重返貢嘎山的旅行。但這次的目標不是攻頂，而是完全不同的朝聖之旅。跟里克一起來的是強納森的女兒艾希亞。強納森過世時，她還是嬰兒。她想了解父親為甚麼甘冒生命危險來登山，最後也真的把性命奉獻給山。里克希望能夠幫助她解開心頭疑惑，於是帶著她徒步來到這裏。」
「光是入山的路上就像走在地獄。天候極差，一路電閃雷鳴，不過一行人最後還是抵達貢嘎寺，然後里克和艾西亞繼續走，攀上那道冰河。里克憑著記憶，將艾西亞帶到當年埋葬她父親的地點。」
「令兩人既驚恐又著迷的是，里克找到了當年的疊石堆，而且發現那下面露出一小片Gore-tex衣料。他隨即醒悟：冰河漂移了，疊石堆隨之移動。冰河以一種極其溫柔的方式，將強納森的遺體送上地表。」
強，頓了一下。
「里克叫艾西亞先站遠一點，確認了她真的想看父親的遺體，才放她往前走去，看見自己的父親躺在那裏。不是從墳墓裏出來，而是被墳墓帶出來。她看見自己的父親，栩栩如生，在冰天雪地裏保存得跟二十年前過世時幾無二致。她甚至還能伸手觸摸他的臉。她剪下父親的一綹頭髮作為紀念。之後兩人重新安葬強納森，在他過世後整整二十年。」
朝聖
詩人布倫登（Edmund Blunden）於一九四二年寫道：「我們愈來愈常踏上朝聖之旅。」
如今我們又再度愈來愈常踏上朝聖之旅。
在西班牙，前往聖雅各伯的沿途有許多關閉了數百年之久的中世紀旅店，如今又重新開張來接待巡禮路上的大量新訪客。歐洲正在經歷一場復興運動，雖然上教堂的人不斷減少，朝聖者的人數卻穩定增加。
我從巴勒斯坦回來後不久，無意間讀到一篇捷克作家西列克（Václav Cilek）所寫的優美論文，題名為〈看不見的蜜蜂〉，文章開篇寫道：「默默前去朝聖的人愈來愈多，朝聖的地點開始改變。在石頭上，在森林裏，都會看到小型的獻祭——用小麥編織的花束、一束石楠上插著一枝羽毛、用蝸牛殼排成的圓圈等。」
我認得路邊的這些裝飾，那是微小的、對世界所做的重新布置，當作暫時性的路標，我在步行的過程當中經常遇到。確實，我每個月走在古道上，幾乎都會看到或聽說有人踏上徒步之旅，他們的目的超越了單純的運輸或娛樂，終點則多少具有一些神聖性。
成千上萬這樣自創的朝聖活動正在發生，通常與世界上的主要宗教無甚關聯，其嚴肅性和神聖性也參差不齊。各個偏僻地區都有這樣特立獨行的人從事他們的信仰之旅，相信某些向外出走的行旅，終將成為返回內心的旅程。◇（待續）
——節錄自《故道：以足為度的旅程》/ 大家出版社
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