美國民主黨人改革最高法院的呼聲正在升溫,因為在該院最近作出兩項不符合自由派意願的裁決後,他們希望擴大最高法院的規模以尋求某種平衡。

保守派佔多數的美國最高法院最近作出了兩項重要裁決:一是推翻了1973年的「羅訴韋德案」(Roe v. Wade)裁決,將墮胎是否合法的決定權推回各州;二是裁定《清潔空氣法》(Clean Air Act)並沒有授權美國環保局(EPA)監管發電廠的溫室氣體排放,而環保主義者認為這些氣體排放是造成全球暖化的原因之一。

民主黨籍總統拜登稱,這兩項裁決是「旨在使我們國家倒退的毀滅性決定」。

但是,由於改革最高法院需要參議院民主黨人繞過阻撓議事(filibuster)規則、跨過60張贊成票的門檻,所以民主黨議員清楚,按照目前參議院兩黨50:50的席位之比,他們的這項議程不太可能實現。

儘管如此,相關討論正在升溫。而拜登在2021年宣布成立的一個負責研究最高法院並提出改革建議的「兩黨」委員會表示,拜登此前拒絕了他們就最高法院改革提出的建議。他們中的很多人還在最高法院「向右轉」後提醒拜登,「我告訴過你會這樣」。

另外,與參議院激進派民主黨人不同,溫和派民主黨議員擔心選民反彈,並正在與擴充最高法院的主張保持距離。

民主黨參議員正在討論的提案包括擴充最高法院、對大法官施加任期限制,並要求最高法院採用一套道德準則,以更好地監督試圖影響其裁決的特殊利益集團。

民主黨參議員承認,他們沒有足夠的票數來擴大最高法院規模或限制大法官任期,但他們對在不久的將來能建立一套司法道德準則比較樂觀。

激進派民主黨人,如麻薩諸塞州參議員沃倫(Elizabeth Warren),仍呼籲廢除阻撓議事規則,以便為擴充最高法院掃清障礙。

「最高法院6:3的絕對多數將在未來幾十年繼續威脅基本自由。」她在《波士頓環球報》(The Boston Globe)去年12月發表的一篇專欄文章中寫道。

但一些正在競選連任的民主黨參議員不願支持這些主張,他們擔心,這可能會在11月的中期選舉中引發溫和派選民和獨立選民的反彈。

「你必須談論具體的細節,但我一直不贊成擴大最高法院的規模。」亞利桑那州民主黨參議員凱利(Mark Kelly)說。

佐治亞州民主黨參議員沃諾克(Raphael Warnock)也表示,他希望繼續專注於對抗通貨膨脹。

「現在,我專注於為喬治亞人降低費用,他們正在推倒重來,希望看到我們為胰島素的費用設置上限,這是一個我們需要完成的法案。」他說。

新罕布什爾州民主黨參議員哈桑(Maggie Hassan)和蒙大拿州民主黨參議員泰斯塔(Jon Tester)也表示,他們不支持擴大最高法院。

NPR-PBS News-Marist民調對全國941名成年人進行的調查發現,54%的美國人不希望最高法院增加大法官。#

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