疫情甚麼時候結束？如何結束？這些是上周梅根‧凱莉（Megyn Kelly）在她的播客上訪問醫學博士莫妮卡‧甘地（Monica Gandhi）後，我問自己的問題。事實證明，遲早我們將不得不承認COVID-19，其實已正式演變成為一種「地方性流行病」。
當一種疾病「持續存在於一群人或地區，通常有相對穩定的發生率」時，就可以被歸類為「地方性流行病」。或者，正如醫學博士甘地所說，當「它已經降低到你可以忍受的程度時」，就已經達到稱作地方性流行病的程度。
可控的地方性流行病的程度的最終目標，一開始曾是公開被接受的。要在兩周內阻止疾病傳染的計劃重點是，防止醫院系統不堪負荷，同時也正式承認這種疾病確實會傳染。我們最初制定了明確的目標，並務實地規劃了前進的路線。
然而接下來，我們卻開始將目標推得越來越遠。隨著封鎖的無限延長，長期的目標也變得模糊。突然之間，對話從原先讓COVID-19保持在可控性的範圍內，轉變為要將它完全根除。新的終極目標是零病例；換句話說，「目標龍門」不僅是被移動了——更可說是完全拆除了。
假如說，我們的目標是讓COVID-19從地球表面消失，那麼我們將必須繼續等待更長久的時間。甘地博士表示：「我很抱歉必須這麼說，因為很多人不這麼認為，但我們實際是無法根除COVID的。」
傳染性高、疫苗接種率低、突破性感染病例、為特定人群保留第三劑加強注射，以及跨地區和邊界的人員流動……等事實，這些都意味著一件事：COVID-19不可能，也沒有辦法被遏制。
我們的許多領導人，都拒絕接受當前的大流行病，將成為地方性流行病的未來。重新開放的日期，也被推得越來越遠，從2020年春季……2021年秋季……直到我們達到一定的疫苗接種率……只要我們都接種了疫苗，開放的日子就在眼前，但是，緊接著又會發生其它變數。
於是，他們又告訴我們，很快我們就能再次擁抱我們的家人。但允諾的日期已經過去，封鎖又再度拖延，甚至上升到了新的高度，就像現今澳洲的情狀一樣。現在，安東尼‧福奇（ Anthony Fauci）博士又說，要即刻判斷我們今年是否可以舉辦聖誕聚會，還言之過早。難道，我們真的還要再等待他的允許嗎？如果我們的精英人士們都已經能夠不戴口罩，並在紐約大都會藝術博物館舉辦慈善晚宴（Met Gala），我想建議福奇，你最好確定我今年聖誕節時，可以和奶奶一起喝蛋酒慶祝。
話說回來，任何務實的政策制定者，都應該已經意識到不可能「再回到以前的樣子」。正如無數其它定期和季節性傳染的病毒一樣，COVID-19將加入地方性流行病的行列中。雖然不幸，但這是現實，也就是我們的「新常態」。我們必須接受，而且也絕不可能再把這個疾病，塞回潘多拉的盒子裏去。
只是，這並不意味著我們必須對失敗感到絕望，我們仍然可以在日常生活中，採取合理的預防措施，並承擔個人責任。我們可以，而且必須繼續保護弱勢群體。幸運的是，最近批准的第三劑追加注射，似乎是讓有染疫風險的人遠離成為過度危險重症的一個好方法。
簡而言之，我們可以，並且也應該學會，重新回歸自己的生活。我們必須決定我們國家可以接受的地方性流行病程度是甚麼樣子，以重新設立目標，並將它們保持定位。迄今為止，丹麥等其它國家，已經取得了成功。因此，只有依據明確的任務使命，我們才能在對抗COVID-19上取得進展。
日子，還是要過下去。#
作者簡介：
瑞琪‧施洛特（Rikki Schlott），作家兼學生，居住在紐約市。她是一名年輕的言論自由活動家，其作品從Z世代的視角，記錄反自由主義的崛起。她也為政論談話性節目《梅根‧凱利秀》（The Megyn Kelly Show）工作，作品發表在「每日連線」（The Daily Wire）和「保守派評論」（The Conservative Review）等網站上。
本文僅代表作者個人觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。
原文：The Making of an Endemic Disease刊登於英文《大紀元時報》。
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