出類拔萃的寫作……大為激發人的想像力……麥克法倫的寫作方式既自由、探究、蔓生、隨性，同時又旁徵博引、個人化，遵循自己的靈光奇想，鋪出一條令人無法抗拒的小徑。
《週日泰晤士報》
故道，舊日之道，是小徑，
是路跡，既非霸道的柏油路，
也非單調的人行道。
故道由眾人日復一日踩踏出來。
這是人類和大地的默契，
一種最親密，也最詩意的關係。
我們在這種路徑上得到靈魂的救贖，那是朝聖之道。
追隨
人是動物，跟所有動物一樣，凡走過便留下足跡，在雪上、沙上、泥濘上、草地上、露珠上、土地上、青苔上，留下行過的痕跡。
狩獵術語中有個頗具啟發性的詞彙，可以形容這類印痕——嗅跡（foil）。生物的嗅跡就是足跡。但我們很容易便忘卻自己本是足跡創造者，只因如今我們多數的旅程都行在柏油路或混凝土上，而這些都是不易壓印留痕的物質。
克拉克（Thomas Clark）在雋永的散文詩〈行之頌〉裏寫道：
「人無時無處不行走，於地表錯綜劃下可見與不可見之徑途，或對稱，或曲折。」
確實，一旦開始留心便會發覺，大地依舊織滿徑途與行跡，在現代道路網上投下陰影，與之或斜切或直交。朝聖之途、林蔭之路、獸群之道、殯葬之徑，踏境、牧地、溝堤，夾道、鋪道、籬徑——將途徑之名朗聲快速唸出，它們便成詩歌、成儀式——沉徑、白堊步道、引水道、趕牲道、抬棺道、騎道、馬徑、貨徑、橋道、堤道、戰道。
許多地區依然保有舊道，連結一地與一地，導引人通過關塞，繞過山陵，來到教堂或小禮拜堂，行至河流或海洋。它們的歷史未必都快樂。
愛爾蘭有千百公里長的飢饉之路，是一八四○年代的饑荒者所建，不過連結的是空無與空無，所得回報甚薄，未曾載入全國地形測量局的地圖。
荷蘭有死亡之路和鬼魂之路，兩者交會於中世紀的墓園。
西班牙不僅有至今尚在使用的廣泛趕牲道網路，也有長達數千公里的聖雅各伯巡禮路，是前往康斯波特拉聖雅各伯的朝聖路徑。對走在巡禮路上的朝聖者來說，每一步都具有雙重意義：同時落腳於現實的道路與信仰的旅途。
蘇格蘭有疊石道與棚屋道，日本則有狹窄的鄉野步道，是一六八九年詩人松尾芭蕉寫作《奧之細道》時所行過。
十九世紀，寬廣的「野牛道」縱橫美洲草原，是成群的野牛驅趕多種獸類時所留下，早期移民以之為途，向西挺進，橫斷北美大草原。
歷史悠久的路徑存在於水上一如在於陸上。
大洋海道密佈，途徑為風向和洋流所決定，而河流也躋身最古老的道路之列。在嚴冬月份，要進出印度喜馬拉雅山區偏遠的桑噶爾谷地，唯一的途徑是一道冰封河流所形成的冰道。
這條河下落穿過兩側陡峭的泥岩山谷，其險坡是雪豹狩獵之處。此處的深潭之冰既藍且澄。沿河而下的旅程叫做chadar，踏上chadar之旅的人雇航冰者為嚮導，他們經驗豐富，清楚何處有危機潛伏。
不同的徑道自有其不同的性格，端視地質和目的而定。
坎布里亞郡有些棺道在上坡那一側置有扁平的歇憩石，可供抬棺者卸下重擔，甩甩疲憊的雙臂，聳聳僵直的雙肩。
愛爾蘭有些棺道有嵌壁式的歇憩石，可供弔唁者在石上的凹槽安置卵石。
英格蘭白堊丘上的史前道路歷經多少世紀的踩踏，土壤變得緊實，其上雛菊繁生，欣欣向榮，因此路徑至今可辨。
在外赫布里底群島的路易斯島，成千上萬的工作道路在苔地上刻出縐痕，從空中俯瞰，外觀有若岩羚羊皮。
此外我還想到蘇格蘭高地山徑間的之字形紋理、〔英格蘭東北部〕約克郡與威爾斯中部地區滿佈旗幟與橋樑的駝馬徑，以及（英格蘭東南部）罕布郡那沒入水中的綠沙徑。綠沙徑上，羊齒蕨類植物自成蔭的堤岸中湧現，蜷曲一如宗教牧杖。◇（待續）
——節錄自《故道：以足為度的旅程》/大家出版社
作者簡介
羅伯特·麥克法倫
才氣縱橫的英國劍橋文學院士，被視為新一代自然寫作及旅行文學的旗手，也是英國史上最年輕的布克獎評委會主席。《故道》一書曾獲「多爾曼旅遊寫作獎」（Dolman Prize for Travel Writing）。
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