英國最高法院院長韋彥德(Lord Robert Reed)。(The Supreme Court網站截圖)
英國最高法院院長韋彥德(Lord Robert Reed)。(The Supreme Court網站截圖)

昨(17日)身兼終審法院非常任法官的英國最高法院院長韋彥德(Lord Robert Reed),在英國國會聽證會上雖未有透露其決定,但確認會基於香港近日狀況考慮立場,強調如有任何破壞司法獨立、法庭違反法治的舉動,「如香港情況到了一個地步是我們基於良知不能再做下去」,自己便不會擔任終審庭法官,或提名其他英國法官來港擔任終審庭非常任法官。

韋彥德強調,「你可以放心,我不會容許置(英國)最高法院的聲譽於險境。(You can be assured that I won’t allow the Supreme Court’s reputation to be put at risk.)」

韋彥德的任期到2023年5月底才結束。他指出,覺得自己對港人有責任,香港大律師公會和律師會都支持外籍法官參與的安排,甚至民主派召集人都支持,所以要十分小心處理留任問題。

他在會上亦表示,會定期與英國外相和司法大臣檢討,自1997年回歸起派英國法官到港的安排。

另外,去年7月「港版國安法」生效後,韋彥德曾表態指「港版國安法」很多條文值得關注,亦曾發表聲明,表示會持續與英國政府討論,「到底最高法院法官能否繼續在香港擔任法官,將視乎他們的工作能否維持司法獨立及法治。」

英國最高法院副院長賀知義(Lord Patrick Hodge)在去年12月獲立法會通過非常任法官任命。他也指,在困境中協助港人和香港法院,與保護英國法院名聲與地位之間存在衝突(conflict)。@

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