攀樹人(中)

攀樹時湧現的澎湃熱情

昨日的攀爬幾乎就像是出任務一般。婆羅洲擁有這顆星球上最高大的熱帶雨林，這裏的許多闊葉林木都高達七十五公尺以上，林木下方四十五公尺通常沒有任何枝椏，又高又直的木柱支撐著高空的巨大樹傘。光是要把繩索拋上去，幾乎就是不可能的任務。

經驗告訴我，我的彈弓可以讓兩百公克的豆袋，拋射到五十二公尺左右的高度。然而，豆袋卻屢次未能擊中目標樹枝，拖曳的細線飄回下層林木，鬆垮又死氣沉沉地糾結成一團。樹枝顯然比我預料的高出許多。

我十分氣惱，把彈弓繫在一根三公尺長的竿子頂端，然後利用全身的重量將咯吱作響的橡皮圈直直拉到地面上。我蹲下來，肌肉顫動，瞄準高處的樹枝，然後手一放開，彈弓的橡皮圈就像鞭子一樣發出劈啪聲，接著鬆鬆地纏繞成一圈。它已經達成了使命，我讓它落在地上。

豆袋衝過茂密林木的間隙，掠過目標樹枝的上方，餘長僅剩幾公分。接著往下墜，細線加速，發出尖銳的咻咻聲。最後，一聲悶擊響起，豆袋埋進枯枝落葉裏。一切又恢復安靜。我瞇起雙眼，透過霧氣朦朧的望遠鏡往上看，循著位於明亮熱帶天空下的那條細線查看。總算射中了。

我利用細線將攀繩穿過樹枝，再拉回林地上，接著牢牢固定在旁邊一棵樹的基部。

一開始攀爬這種巨怪，向來是緩慢又費力的，大部份的精力都會被這麼一條長繩的彈性吸走。繩子全長大約一百二十公尺，因此當尼龍繩拉長又收縮時，我便會跟著亂彈亂跳。不想撞到巨大的板根是不可能的，所以等我攀爬到相當的高度後，才終於能用雙腳夾著樹幹。

我一寸一寸地向上爬，在尼龍細繩上使用兩個攀繩夾鉗（也就是「上升器」）把自己往上拉。攀爬的關鍵在於節奏，和繩子自然的彈跳同步永遠是很有用的，但這仍舊是漫長而艱辛的過程。我的手臂在一開始把細線往上拋的階段就已經耗盡力氣了，因此用雙腿把自己往上推，希望能夠減輕二頭肌的負擔。

下一項挑戰是通過森林糾結不堪的下層林木。藤蔓如觸手般把我抓住，葉子掃過我大汗淋漓的臉，塵土和藻類落入我的眼睛與耳朵。懸宕在下層地帶的有機殘遺物，數量之多令人難以置信。累積數十載的泥土、枯枝及腐敗植物就懸掛在那裏，卡在枝葉之中，等著被釋放出來。

前十五公尺是一場可怕的奮戰，殘遺就像迷你雪崩般落下，黏在被汗水浸濕的衣服上，只要繩子一動，上方就會掉下黑色的堆肥粉末，落得我滿身都是。可是，沒有替代路線，唯一有的就是頭上這條繩子的直線路徑。等我探進上方的空曠地帶，全身已經裹上厚厚的塵土。

雖然臨近傍晚時分，但是當我一探出頭，熱帶的太陽依然立刻給我當頭棒喝。接下來的三十公尺，除了一片空曠和身旁的巨樹以外，甚麼也沒有。這塊沒有樹枝的區域是奇異的中間世界，攀爬者完全暴露在以一條尼龍繩垂掛在高空的危險裏。我把注意力放在眼前呈現片狀的褐色樹皮，慢慢挺進樹冠層的庇護中。◇（待續）

——節錄自《攀樹人》/ 商周出版公司