【談股論金】港人就算不手緊也未必生育

今時今日，生育在生活負擔上固之然會帶來龐大壓力，樓價、奶粉、柴米油鹽、補習等，樣樣攞命，但本港許多具備財政實力的中產，也向生育Say No，根深柢固看來想派些錢刺激生育未必就容易得到理想成效。

本港近年新生嬰兒數目持續下降，情況並未有因疫情過後而好轉，反而是每況愈下。十年前、即截至2016年年中的十二個月裏，在港出生人口錄得59,800人，到了疫情中後段的2022年年中已縮減至35,100人，而到了今年年中更進一步下降至29,700，創有統計紀錄以來新低，亦是首見跌穿三萬水平。

當然，同一期間內，結婚的人數也有所減少，但絕不足以解釋上述情況。在2016年結婚數目為50,000人，而到了2025年仍有42,200人，下降幅度僅15.6%。To be fair，在疫情期間結婚人數一度驟減至26,900，但隨後反彈幅度還算較快。這裏的數字已反映部份離港人士的Impacts，因此問題仍然是「少結婚、遲結婚、少生育」三大結構性難題，導致嬰孩數量大縮。

幾萬蚊真的幫不上

剛公布的施政報告推出十一項鼓勵生育措施，盼望能夠挽救快速下墜的出生人口。深入計算新增補助，一年增加金額僅約萬多港元。當然，總資助一年一個家庭最多攞盡可以剛好超過10萬，但不是人人恰恰在這段時間內能夠買樓（港樓近期反彈後已重返全球極難負擔水平），故那2萬元印花稅減免需視乎情況，最現成的乃獎勵金3萬。此外，不少措施均只適用於初生階段，後續則「靠自己」。

若回到「新增」補助討論，獎勵金多1萬，免稅額多2萬、首兩年額外免稅額亦多2萬。換句話說，首年新增補貼約1.7萬，次年約7,000元，第三年約4,000元。銀碼不大，只是有好過無。

至於居屋銷售計劃，有新生嬰兒的白表家庭申請者，最高按揭成數將提升至95%，這雖然有助家庭快點上車，但換來的後果是更多的按揭債務，且要還息，長遠未必划算。

然而，生孩子並非純粹數學題，又或者除非資助多到無法抗拒的地步（如有些歐洲國家產婦可以放假放到以年計、公司與同事又絕不會給予任何面色等），否則屈指一算、前思後想，還是寧願不生、做個輕鬆自由人為快，大陸年輕人比香港人在這趨勢方面有過之而無不及。

不少國家亦正在經歷同樣的人口不繼難關，但本港的出生率比海外還是更低了一大截。這兒的粗出生率（按每千名人口計算）僅為4.1，全球均值約16至17水平。說實話，這條數低到如斯田地，實在難以只從經濟因素上說通。

生育重點要有希望

二戰後人類進入一個叫做「黃金時代」（Golden Age），當時的人們充滿希望，覺得未來會越來越好，一天比一天好、生氣勃勃，而就在這時出現了「嬰兒潮」，人口史上最重要的里程碑之一，地球人口急速膨脹，由1945年的約23億，一口氣增加至1965年的33億。值得一提的是，由10億攀升至20億歷時逾120年。甚麼鼓勵措施也不需要，香港同樣一家五至十個「化骨龍」非常常見。

如今，大陸近十年興起躺平，再近期又走出來如「人礦」、「獻忠」等詞彙，統統反映到人們感到失望、絕望等，因此即使在十多年前一孩政策放寬後，也不曾見到生育回升、甚至出現斷崖式下降，因為問題變成「無人想生」。

香港今天的情況是越來越溶入大灣區，但既然連內地人也看不到有美好將來，那去依靠他們的香港人又能如何找到機會？

往常熱鬧區選已不復再，莫說本地媒體、就連外媒在港亦變得投鼠忌器（且看鄭嘉如事件），要想香港家庭生孩子，需要解開的是重重心結。@