可可豆遭炒至33年來最高價

【大紀元訊】有朱古力手指（Chocofinger）之稱的商品交易員瓦爾德（Anthony Ward）看好農產品價格走高，買入24萬公噸、價值近6.58億英鎊（81.25億港幣）的可可豆，推升商品價格飆升至33年來的高點。

瓦爾德買入全球7%產量

據自由時報報道，擔任倫敦Armajaro商品交易公司創始人的瓦爾德，買入的可可豆數量約佔全球可可生產量的7%，數量等於美國民眾6個月的消費量，可可豆數量也足夠生產150億條的賀喜（Hershey』s）牛奶朱古力棒，儘管還要等14年這些可可豆才會真正交付出貨。

可可豆價格也因此攀升至33年來的高點，引發炒作原物料價格的爭議，瓦爾德對外表示一切合乎規定。被問到大量買入可可豆的主要原因時，瓦爾德預計人類生存要件的食物與水將出現短缺，因為全球人口數量急速增長，大家現在關注的是能源問題，其實更應該重視水資源的問題。

為了預測農產品價格，瓦爾德必須收集大量氣候與環境資訊，他表示他的投資公司在世界各地設置了許多天氣觀測站、僱用全職氣象學家記錄氣候變化，即使是在沒有人可以到達的角落也不例外。

可惜的是，可可豆的價格在他大舉收購2天後就下跌5%，帳面投資金額立刻蒸發了3,300萬英鎊（港幣4億元），不過，媒體依舊看好這項投資的長期獲利，瓦爾德可望成為買低賣高的最後贏家。

吃朱古力成奢侈享受

瓦爾德高額的可可豆投資使他掌握了影響價格的權力，也有了與食品製造商賀喜、瑪氏（Mars）等的議價空間，如果他預測可可豆價格上漲的看法沒錯，所有與朱古力相關的產品售價都會跟著水漲船高，品嚐一口香甜的朱古力都將成為奢侈的享受。

最近幾個月以來，糖果製造一直承受著原料上漲的壓力，避免將價格轉嫁到消費者身上，擔心民眾因售價上升減少消費。可可樹的種植空間逐漸受到擠壓，果園缺乏投資更新，使果樹產量隨時間而減少，加上農人更樂於種植橡膠樹，使得世界最大可可豆生產國的象牙海岸的出口也節節下滑，西非國家是全球最重要的可可豆產地， 約有75%的可可豆來自於此。

可可豆投資對瓦爾德無疑是項高風險的賭注，先前兩次的投資並非都是成功經驗，他在2002年押注成功，獲利1,700萬美元，1996年的投資卻是出師不利，30萬公噸的可可豆交易最後落得慘賠的下場。

根據專業農產品期刊「公共帳戶」（The Public Ledger）報道，世界最大的朱古力製造批發商百樂嘉利寶（Barry Callebaut）買下了Armajaro商品交易公司手中的10萬公噸可可豆，但消息沒有獲得Armajaro公司證實。

Macquarie銀行分析師哈克（Kona Haque）表示，這樣大規模收購成功的原因，主要是倫敦可可豆市場流動性不高，而且也不夠透明，可可豆市場是少數能如此交易的商品市場。

不過，這樣的交易手法也引發對生產可可豆農民不公的批評，世界發展運動組織（World Development Movement）表示，這樣的交易讓大型避險基金大賺一筆，卻犧牲了朱古力消費者與農民權益，農民因為無法配合世界產品價格計劃生產而蒙受巨額損失。◇