【散文】父親的春暉

　　一提起父親就浮現他清瞿臉龐，瘦長身影，一口紅紅檳榔，一副好好脾氣，尤其溶溶如海的春暉。

　　我8歲時就知道父親是由他姑姑一手帶大的孤兒，來自「諸羅」鄉間。由於不識文字，缺少一技之長而成爲挑磚石、鏟砂土的泥水工人。

　　記得父親夏天是箬笠、汗衫、赤足、短褲。冬天則布帽、夾克、長褲、膠鞋的在工地勞工換取一家人生活。

　　摸過父親長年扁擔壓迫的肩上，緊握圓鍬的掌中粗繭，以及手指、手臂給水泥浸傷的灰白白裂痕，默默數過父親淋漓汗水，勞苦風霜是日復一日，一年又一年把鬢髮染成斑白，也在額上多刻了皺紋──那時才四十多歲的父親未老先衰了嗎？唔！換成別人正當巍巍如山的壯年呀。

　　當我國小五年級時的一個星期天，我和一群同學擁著老師去做家庭訪問，就在途中一處工地看到父親的瘦長影子。

　　當時的我不敢聲張，甚至躊躇不前哪！人家同學的父親很多是大官大業，開行設店的呀！我的父親卻在烈日下出賣勞力，還偏偏出現在我們師生大夥兒面前。

　　眼見父親挑起一擔砂石而顛簸幾步，我才霍然驚覺父親已經不勝負荷了？我因而激動地熱淚盈盈，尤其忘了自卑，寒愴而連奔帶跑去呼喚得一聲重過一聲，一聲泣過一聲。

　　父親大感意外，慌張地放下肩上重擔，又窘又羞的紅了臉色，等到我的老師向前問候，一再讚揚我品學兼優，是全年級第一名之時，父親才綻開笑容。同時一再向老師致謝，向勞工同事炫耀之後，再挑起的重擔竟然空無一物似地健步如飛。

　　當我進入六年級之後，為了能考上初中（那時還沒實施九年義務教育），無論學校、老師、家長、學生都情願課外補習到深夜──天呀！我家在偏僻郊外，又喜聽鬼怪故事，聽得膽子變小了。

　　是個冬夜，家家戶戶提早息燈沉沉睡去，我的父親還在陰暗的郊外等著接我回去──否則呀！陰暗漫漫的郊外歸途只要風吹草動，貓叫狗吠就會使我驚覺「鬼影幢幢」撲我而來。

　　冬夜的冷月，寒星蒼黃了父親的臉色。呼呼北風也飄起父親依然一身單薄衣衫。而我卻吃得臉色紅潤，穿得身子又臃又暖。

　　當父親一手接過我那沉重書包，一手怕我受到驚嚇的把我牽著，我才知道父親在冷得發抖──但父親忍著，忍著，還是忍不了風寒而發出了幾聲咳聲。

　　到了半夜，父親還會抖抖起來看看我是否踢開棉被？有時也會為我更深寒夜出去──只為到夜市買碗熱氣騰騰的湯麵給我當宵夜。而後再把我輕輕拍著，拍著直到再度入夢。

　　記得一個狂風暴雨的深夜，我忽然腹痛如絞，又哭又叫，急得父親一把將我背上，出去一家又一家診所扣門求醫。

　　我的身上披了家裡僅有的一件雨衣，父親自己給風雨淋漓侵襲，還得在濘滑泥土路中步履艱難。

　　總算有幸有個醫師大人願意在風雨深夜開門了（當然是被吵醒而滿臉不悅）──我當時腹痛得昏迷狀態，依然聽得到父親一家又一家扣門求醫時的焦急如焚，哀哀欲泣聲聲。

　　診斷結果是「急性腸炎」──如果慢了一步，我的小命恐怕會。

　　當我痊癒了，一眼就看出父親的眼圈又黑又深──那是徹夜在我病榻守護，送藥送茶，問寒問暖，白天還得趕到工地勞工的結果。

　　不久，父親終於積勞成疾的病倒了，還病得來勢洶洶──就在我國小畢業的前幾天。

　　畢業典禮那天呀！光臨學校觀禮的官員、來賓、家長很多喲！我卻一直尋盼不到父親答應要來觀禮的瘦長影子。

　　當我上台領取最高榮譽的「縣長獎」之時，我在別人羨慕，祝福掌聲中卻有悲哀的淚水──父親終究沒來呀！難道病情使他難能下床嗎？不然，一定會來的。我要把這份最高榮譽歸功於教我導我的老師，更要獻給生我養我愛我的勞工父親。

　　轉身過來呀！我才驚喜老師扶持我的父親來到會場中央，同時當眾介紹是「縣長獎」得主的父親──一個慈祥又勞苦功高，平凡中益見偉大的勞工父親。

　　全場的掌聲響如狂雷轟動了──我這才真正不以父親是個粗俗勞工自卑。父親的一臉病容尤其煥發欣慰、滿足、驕傲光彩。但他病歪歪的身子卻在搖搖欲倒。

　　父親的病由重轉危，終於在一個淒風苦雨之夜息去生命的油燈──臨終之際得知我考上別人巴望不到的省立初中，因而一種不甘又不忍，遺憾又無耐的淒然眼神把我望著，望著，他早已認定我是能夠耀祖榮宗的讀書種子，曾經立志再如何辛苦也要栽培我一路讀到大學，甚至出國留學拿回博士回來，而今「壯志未成身要先死」會影響到我無力升學，忽然激動得眼裡淚光閃閃，口中噴吐出紅紅的鮮血。

　　父親去世之後，我這貧家孩子真的無力讀上難得考取的「初中」了──別人失學孩子皆那樣去童工游漓，雜役來去，只是我感覺父親老在我後面疼憐流淚，甚至在我夢裡哭斷了肝腸。

　　而今呀！父親已經去世數十多年了，唔！這漫漫歲月能使銘心刻骨的往事塵封蛛網，甚至漸漸淡忘而了無痕跡，我卻還能把父親的聲容笑貌清晰映影。

　　其實呀！我與父親只不過十幾年「父子情誼」罷了。我為何如此不把父親忘懷呢？唔！一則那是父親給我的親情、愛心春暉把十幾年拉到千年萬載的悠長。二則我今日是五個子女的父親，必要天天勞力才能使得一家溫飽──這不是父親當年辛勞的翻版嗎？我尤其比別個父親多了一份心裡負擔──因為我五個孩子一樣是讀書種子，我也一樣立志栽培孩子們得到最高學歷，而後在各個專業領域發光發熱──等於補償父親對我未竟的心願一樣。

　　總之，儘管父親已經長眠九泉地下不能相見，也幽明兩隔無從呼喚。但他溶溶如海的「春暉」不會與草木、泥土同腐。反而會如同我的身影在旁時時跟隨——還不只在我的今生今世，還會一代一代的薪傳下去，直到永遠永遠……。◇

文／褚德三