【人心可測】李婉兒｜五年的光陰如此虛度

在西人教會認識一位中年的香港女士，她的丈夫是紐西蘭籍白人。首次見面，她已毫不介意地道出二人同是再婚，她和他各自的子女同在澳洲讀書或工作。而她和前任只生了一個兒子，現已廿多歲，正修讀當地法律最後一年。丈夫以工作簽證逗留英國伯明翰，於某間銀行任職數據分析。她在香港結識丈夫，以配偶名義隨他一起過來生活，已達五年之久。

數年間，她過著仿如隔世的生活。雖然她符合資格在英工作，但選擇留在家裏當主婦。她認為自己不諳英語，鮮有跟當地人交流，更遑論工作。真奇怪啊，她跟丈夫必須以英語交談，怎不能說得一口流利英語呢？她稱經常對談都是生活規律的事情，很多時丈夫也知道她想表達什麼，即使她未說出口。更何況現時有軟件翻譯，遇到艱深的詞彙或是句子，翻譯成英文告知他便可。另外，丈夫持紐西蘭英語口音，本地英人未必明白他的口語。他也不是外向型，甚少本地朋友。因此，她身邊只有香港家人及澳洲兒子，以電話或視像溝通。

實在難以想像這五年來，她竟對英國或是伯明翰毫不認識。英國有多間集團式經營的快餐店，很多香港人也很熟悉，可惜她連使用那裏的自助咖啡機也感困難。可能她精於廚藝，醉心照顧丈夫吧，至少也有一技之長。非也，她不擅長烹飪，日常餐以焗薯、香腸及烚菜為主。她解釋以前香港有家傭或是外出吃，因此不習慣煮食。

時間須靠自己努力地利用。不懂得烹飪，從今天起學習，不消一年，水準肯定不錯，可以呼朋喚友家中宴客。不熟悉英語嗎，從今天開著附設字幕的英語節目。遇到深奧的詞彙，立即查字典及記錄下來，一年後會沒有進步嗎？

生活其中，怎能不了解英國的文化？像是你跟一個人生活一樣，也須了解他的性情。若你不知道哪裏申請活動，何不到市中心或大型的圖書館？那裏常設有英語及電腦課程。欲尋找區內其它活動，詢問職員便可。

她的丈夫今年退休，二人準備返回澳洲，不用學習這裏文化底蘊。就是快離開，才要急切認識這地方。因為澳洲人也可能對英國感興趣，這樣她才可以跟當地人破冰。

人的改變從來都是艱難。若欠缺激發的火花，她在澳洲也是困在籠子裏。@

（本報專欄作家所提出的批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）