近日，朋友邀請我參加女子網球訓練班，這是英國市政局資助的康樂活動。除了費用全免之外，還提供網球拍及網球，果真體貼。參加者只需填寫簡單的電子表格便能參與。舉辦地點是室內運動場，不受天氣影響，且鄰近市中心，很是方便。這令我回憶香港康文署也舉辦類似的球類訓練班，但參加人數眾多，難於成功申請。英國這網球班是逐堂報名的，兩星期一次，有興趣人士確保有空才決定參加，不用浪費名額。

多年沒有打網球了，抱著好奇的心態試試看。這班共有8位參加者，連同教練及助教合共10人。偌大的場館其中一單位竟可以容納3個標準網球場。舉辦日子是平日中午，以為參加者多是中老年，怎知青中年佔大多數。當天新加入的有4位，教練特別訓練我們控制網球的力度；從基礎拋球及拍球做起，然後一人在另一邊拋球，一人用拍還擊。一小時就這樣鬧哄哄地度過了。問及教練為何只准女性加入，她稱網球以男性為主導，女士想參加時對手多是孔武有力的男士而卻步，因此她專心培育女士發展這興趣。朋友補充說伯明翰是多元種族城市，有些種族不容許女生接觸男生，故特意安排全女班。這也不無道理。

英國每區域設有運動場，有些運動場館設置泳池或健身室。平日的非繁忙時間；如12至14時是免費提供居民健身或是游泳。但居民必須出示曾接受使用健身室設備訓練的證明。這張證明容易取得，只需參加一次性訓練課堂即可。

另外，坊間運動團體或是居民自發定期的活動也不少；例如乒乓球及羽毛球。我曾看見圖書館門外簷篷位置擺放乒乓球桌，甚至乎教會或商場內也設置乒乓球室，免費使用。羽毛球多民間發起，定時有活動，參加者分擔租場費用。

若果想參加英文口語班，圖書館提供有關課程。每節自由參與，導師帶領特定主題，參加者發表意見。有些英語課程是針對新移民，開辦基礎至高級程度的英文班。除了實體班，當局也開設網上課程，詳情可參考ESOL（English for Speakers of Other Languages）網站。@

（編者按：本文僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）

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