痴情郎還是負心漢？

他一生忠誠於友誼，生死不渝，他悼念亡妻的詩詞如孤鳳悲吟，動人肺腑，原以為是個痴情重義之人，然而他一生卻又緋聞眾多，被指責為薄情寡義。他身上纏繞著太多的迷霧，到底哪個才是真正的他？

元稹（779年～831年），字微之，河南府河南縣（今河南省洛陽市）人，乃鮮卑族後裔，為北魏宗室魏昭成皇帝十世孫。他是唐朝最著名的詩人之一，也是歷史上頗有爭議的人物。他才華橫溢，早年和白居易共同提倡「新樂府」運動，二人友情深厚；他悼念亡妻的一片痴心天地可鑑，然而與他詩作齊名的還有他極其豐富的情史。

少年才子

元稹家族中原本一直有人在朝中做官，唐代宗大歷十四年（779年），元稹8歲，父親元寬因病去世，家道中落。出生書香門第的母親鄭氏，用柔弱的肩膀擔起了供元稹讀書的擔子，他自己也一邊讀書一邊幹農活。天資聰穎的元稹不負母親厚望，貞元九年（793），15歲的元稹「禮記、尚書」明經及第，名列第一。

之後他沒有終止勤奮學習，家庭藏書給他提供了博覽群書的條件，京城的文化環境和他的廣泛興趣陶冶了他的文化修養。次年得陳子昂〈感遇〉詩及杜甫詩數百首悉心讀之，始大量作詩。

貞元十八年（802年）冬，元稹再次參加吏部考試。次年春，中書判拔萃科第四等，授祕書省校書郎。貞元十九年（803年），24歲的元稹與大他8歲的白居易同登書判拔萃科，並入祕書省任校書郎，從此二人成為終生好友。

宦海沉浮

元稹在政治上並不得意，雖然一度官至宰相，但他的仕途卻是起起落落。

唐憲宗元和元年（806年），元稹被授左拾遺，職位為八品。但奉職勤懇的元稹因為鋒芒太露，觸犯權貴，半年後被貶為河南縣尉，直到三年後才被重新提拔為監察御史。

元和九年（814年）招撫使嚴綬奉命討伐淮西吳元濟，宦官崔潭峻作監軍，元稹隨軍前往。

元和十四年（819年）穆宗即位之初大赦。元稹因回朝述職的崔潭峻之薦，被提升為庫部郎中、兼「知制誥」，參與詔書草擬。

元稹是個才華橫溢之人，宮中稱他為「元才子」，宰相令狐楚稱讚他為「今代之鮑、謝也。」他的詩在當時即已家喻戶曉，備受青睞。宦官崔潭峻喜歡元稹的詩，進而結交元稹這個人，當他把元稹的詩呈給穆宗皇帝時，穆宗「大悅」。

數月後，元稹被擢為中書舍人，翰林承旨學士，與已在翰林院的李德裕、李紳俱以學識才藝聞名，時稱「三俊」，這一時期正是他仕途之中最為得意之時。

元和十六年（821年），元稹終於如願以償登上相位，但不到三個月，又被排擠再次流放近十年。之後又經歷了數次起落。

大和五年（831年）七月，元稹暴病，一日後便在鎮署去世，時年53歲，死後追贈尚書右僕射，白居易為其撰寫了墓誌。元稹離世九年後，白居易寫下〈夢微之〉：「君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。」

千里神交

元稹與白居易被後人合稱為「元白」。這兩位大詩人可謂一生的至交好友。難怪元稹「垂死病中」也會因為想到白居易的悲慘遭遇而「驚坐起」。

據唐代白行簡《三夢記》記載：「唐穆宗元和四年，擔任監察御史的元微之（元稹字微之），奉命出使劍外。元稹離開十多天後，我與兒哥樂天（白居易），還有隴西的李杓直一同遊歷曲江。我們來到慈恩寺，遊遍整個僧院，停留了很久。這時，天色已晚，我們一起到李杓直修行的宅府，飲酒唱和，甚為歡樂暢快。哥哥放下酒杯，許久都不再飲，說：『微之應當已經到達梁州了。』

他在屋壁上題了一首詩：

春來無計破春愁，醉折花枝作酒籌。

忽憶故人天際去，計程今日到梁州。

這天是二十一號。過了十幾天，恰好梁州使者到來，帶來元稹的一封書信，後面附了一首〈紀夢詩〉：

夢君兄弟曲江頭，也入慈恩院裏遊。

屬吏喚人排馬去，覺來身在古梁州。

此詩落款日期與遊歷慈恩寺題詩日期相同，也就是這邊有所為，而那邊的人雖不在場，卻在夢中見著了。」

收錄了唐代許多詩話的《本事詩》也記載了這個故事。

曾經滄海

元稹授校書郎後，正值風華正茂，才華橫溢，自然就把終身大事提上了日程。不久，24歲的他便娶刑部員外郎、封京兆尹的韋夏卿之女，20歲的韋叢為妻，韋夏卿堅信才華橫溢的元稹會有大好前程，元稹則認為可以借助這樁婚姻出人頭地。婚後的韋叢與元稹恩愛百般，同甘共苦，兩情甚篤，韋叢不僅賢惠端莊、通曉詩文，還不好富貴，不慕虛榮，在元稹不得志的時候，無怨無悔地陪伴著他。

後來妻子早逝，元稹痛不欲生，他寫下《離思五首》悼念亡妻。其中的第四首廣為流傳：

曾經滄海難為水，

除卻巫山不是雲。

取次花叢懶回顧，

半緣修道半緣君。

這首詩曲婉深沉，創造了唐人悼亡絕句中的至高境界，千古流傳。相信元稹當時的心境一定是至誠專一，才能寫出這久藏不盡的千古離思。