周六起港人赴美簽證簡化

【大紀元記者李真香港報道】美國駐港領事館宣佈，從3月16 日起，簡化非移民簽證的港人赴美簽證手續，希望吸引更多香港人到美國旅遊。

為配合美國總統奧巴馬去年推出的美國品牌（BrandUSA）計劃，美國駐港總領事楊甦棣（Stephen Young）昨日中午率同一眾官員，選擇在香港迪士尼樂園，宣佈一系列簡化香港赴美非移民簽證手續措施，本周六起實施。

新規定之下，申請人可透過網上或電話熱線預約面試，毋須額外收費；網上填妥表格後， 繳費方式由以往要到銀行付款，改為可以到便利店繳交。簽證獲批後，申請人不需再到總領事館取護照， 可到港、九、新界三個地點領取，領事館亦可免費派遞到指定地址。另外，領事館將採用新的網絡諮詢系統Apply for a U.S.Visa 以申請美國簽證。

台灣已經獲美國免簽，對於香港是否同樣免簽？美國駐港領事處處長何覺志表示，現階段還為時太早。「就免簽證方面，這是很好的問題。我們討論過很多，我們知道香港對免簽證問題非常關心，但今天我們只談取得簽證有多容易，而且簽證長達10 年有效，我們正嘗試令過程更加簡便。」

他強調，港人的簽證獲批率達98.3%。他又表示， 港人去年到訪美國的人數為49,000人，比08 年增四成。他又說，簽證收費不變，維持160 美元，希望新簽證措施能使更多港人到美國旅遊。

另外，美領館還將在網絡上以及社交平台如facebook 和Twitter 上，推出一項名為「我的美國夢」的比賽，參賽者可以通過拍錄像、照片或寫一篇短文，將自己的夢想之地展現出來，有機會可獲贊助免費去美國的夢想之地。◇