據FOX新聞報道,獄警表示,8日清晨5點半左右,囚犯在打架中打算焚燒被褥,卻一發不可收拾釀成嚴重火災。
智利官員表示,火災導致81名囚犯死亡,死者多被火災引發的濃煙嗆死。另有14人身受重傷情況危急,還有4名搶救人員受傷,死亡人數可能還會增加。
智利總統皮涅拉(Sebastian Pinera)把事故原歸咎於監獄過度擁擠,他說:「這是國家最大的恥辱。」報道指出,原本容納1,100人的聖米格爾監獄共關押約1,961名囚犯。火災發生後,200多名在押囚犯被臨時疏散。
但家屬質疑,消防隊在火災發生後40分鐘才抵達,延誤了救援的時機。
現場目擊者稱,火災是在清晨時分發生在該監獄5號樓3層,從附近公路可以清楚地看到熊熊烈焰。消防人員和警察趕到現場後努力控制火勢蔓延,3小時後火勢得到控制。
監獄外,數百名囚犯家屬聞訊趕來,焦急萬分,不斷向現場維持秩序的警方人員詢問死者身份是否已確認。目前鑑定出身份的死者只有31位,官員表示可能還需要2天的時間。
8日是智利紀念聖母昇天的宗教節日,許多家屬戴著十字架、護身符等宗教用品,祈禱他們的家人平安。◇
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