汽車的預防保養（上）

近年來由於材料以及科技的進步，汽車定期保養的頻率要求已經大幅降低；也基於同樣的原因，最近的汽車廣告也以「低保養需求」做訴求，希望打動消費者的心。然而，如果駕駛人有機會與第一線實際從事汽車維修的技術人員談一下，不難發現事實上他們的建議還是一樣的：按時而徹底的保養依舊是保持車況最經濟的方式。 

舉例來說，在1950或1960年代所出廠的汽車每年都必須進行兩次的引擎調整（tune-up），每次都更換火星塞 （spark plug）；然而許多現在即將出廠的汽車都採用了保用十五萬公里的白金火星塞，以每年平均行駛20,000到25,000公里計算，白金火星塞可以維持6到8年不需更換。兩者之間的差異是顯而易見的。 另外，幾乎所有的車廠都告訴消費者說，依據實際使用的狀況，汽車的保養有兩套不同的時程，分別代表著「一般」（normal）以及「嚴苛」（severe） 的駕駛狀況。每家車廠對「嚴苛」的定義都不太一樣，但是通常都是指在下列條件下開車： 

如果汽車主要都是短途行駛時（少於8公里） 
如果氣候特別炎熱、寒冷或者是多灰塵的環境 
如果汽車常常在市區塞車的車陣中開開停停 
如果汽車用來裝載重物或者拖尾車（trailer） 

家住在加拿大溫哥華（Vancouver）有18年從業經驗的汽車維修顧問師哈金．穆罕默德（Hakim Mohammed）說：「住在溫哥華附近的車主大部份都是適用『嚴苛』等級，我估計我們百分之八十的顧客都應該按照『嚴苛』的使用狀況來安排他們汽車的定期保養。」 

穆罕默德又說：「到底是花美金30元更換機油或者是花美金3,000元大修引擎，簡單比較一下答案非常清楚。但是，我們還是會碰到有人因為超過30,000公里沒有更換機油必需大修引擎。」他又說：「除了造成車輛拋錨的不便以及花冤枉錢修車之外，沒有按照車廠建議進行預防保養也會讓車子的保固失效。」 

當然，如果您的汽車真的符合所謂「一般」的使用條件，那麼當然不要將辛苦賺來的錢花在沒有必要的保養上。有一些汽車配備有自動的保養提示系統，會自行根據時間、距離以及系統自動記錄下來的車主駕駛習慣去計算確切的保養時程，時間一到，自動提醒車主。（待續） ◇