《轅門斬子》又名《白虎帳》,宋帥楊延昭敗於穆桂英,忿怒而歸。其子宗保臨陣招親,決定按軍法斬之。孟良、焦讚、佘太君、八賢王求情不准。最後「准媳婦」穆桂英來獻降龍木,並保證大破天門陣,楊始赦之。
穆柯寨的降龍木,關係到與遼國戰爭的成敗,楊延昭拿不到,兒子楊宗保卻因與穆桂英一見鍾情,輕易就解決這個難題。可是楊延昭無法接受,一氣之下判了兒子通敵罪,定斬不饒。
楊宗保綁在轅門,因為楊元帥生氣,誰勸都不聽,眼看著就要被犧牲。觀眾好奇的關注事情的進行。
《轅門斬子》本是梆子戲,譚鑫培把它翻成西皮,並滲入小生腔,讓它帶有秦腔
、晉腔那種高昂激揚的聲調,劉鴻聲(1879~1921)高亢清亮的嗓音,圓轉自如的行腔,恰好適合這齣戲的表現,他唱紅這齣戲。《三斬一探》是劉鴻聲的拿手戲碼(斬子、斬黃袍、斬馬謖及四郎探母),在他響徹雲霄的歌聲中,人們恍若隔世為人,在民國的風雲裡盤旋著。《轅門斬子》板腔體的戲詞有著文學的新意:楊延昭的母親佘太君前來求情,以宗保年紀小有錯當可原諒,楊延昭馬上舉出好幾個年紀小的名人,尤其是周瑜,這段唱詞唱出銳不可當的少年英氣,實不亞於蘇東坡
《浪淘沙》「遙想公謹當年……」的那段詞。「(西皮慢板)﹕ 娘道他年紀小孩童氣概,(轉西皮快板) 講幾個年幼人娘且聽來:秦甘羅十二歲身為太宰,石敬塘十三歲拜將登台。三國中小周郎名揚四海,十歲學道法人稱將才;十二歲掌東吳水軍元帥,他看那曹孟德如同嬰孩。在赤壁用火攻神鬼難解,燒曹兵八十萬無處葬埋。這也是父母生非神下界,難道說小奴才是禽獸投胎?」
周瑜被說年紀小,卻又能看曹孟德如同嬰孩。聽了覺得怎麼一群小孩兒聚一塊兒似的,讓人莞爾一笑。民國新時代流行白話文,如同孩童眼睛看世界,也有新的趣味。
楊延昭後來見到穆桂英來到轅門,慚愧心一起,氣也就散了。加上焦讚、孟良的提醒,也固執不下去了,這是很有趣的結束。我們再錄一段戲詞:
焦讚(白)咱家元帥有四不
周全!孟良(白)啊!有哪些個不
周全?焦
讚(白)不忠、不孝、不仁、不義,你我不要管他,你我吃酒去,走,吃酒去,吃酒去。楊延昭在周圍人的反應裡,發現自己的固執造成四不
周全。他終於從怕丟面子的執拗裡,轉了回來,中國古代人都比較厚道,不必真殺了兒子來使勁的擴大衝突、擴大戲劇性。焦讚、孟良兩個大花臉在旁講真話、及時滅火,讓他有了轉圜的餘地。作者:袁榮易◇
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