周三(5月29日),特朗普封口費案陪審團結束了第一天閉門審議,但沒有達成判決。周四上午9:30,他們將再度回到紐約法院,決定這位前美國總統的命運。
目前尚不清楚他們何時可能做出判決。
現年77歲的特朗普,被控在2016年總統大選前偽造商業文件,掩蓋支付13萬美元要求艷星Stormy Daniels不要公開談論她與特朗普的緋聞。
檢方認為,這筆透過前特朗普律師科恩(Michael Cohen)支付的款項,不應歸類為「法律費用」,且意味著特朗普試圖非法干預2016年的大選結果。
特朗普不認罪,並否認與Daniels有染。
陪審團要求調閱兩名證人的證詞記錄
周三,陪審團要求法官梅爾尚(Juan Merchan)提供兩名證人的證詞記錄,他們分別是前特朗普律師科恩,以及小報出版商佩克(David Pecker)。
科恩是檢方的關鍵證人,他作證時聲稱特朗普知曉封口費協議,並努力掩蓋事實。佩克作證說,他當年曾努力掩蓋可能影響特朗普競選的其它報道。
陪審團還告訴法官,希望周四法官再次對他們進行法律指導。
周三早上,法官已為陪審團進行了指導,告知他們有關判決的法律知識、證據法原則、形成裁決所需的程序等。目前還不清楚,陪審員們是想再次聽到所有指導,還是只想聽取其中的一部份。
任何判決都需要12名陪審員一致同意。如果他們無法解決分歧,法官將宣布審判無效。
特朗普:諾貝爾獎得主也無法戰勝這些指控
身為共和黨總統候選人,特朗普認為,包含封口費案在內,他最近面臨的四宗刑事訴訟,都是為了阻礙他的競選活動,阻止他重返白宮。
特朗普周三在法庭外對記者說:「特蕾莎修女(已故的諾貝爾和平獎得主)也不可能戰勝這些指控,整宗事件都是被操縱的。」他還說,如果法官梅爾尚駁回該案,他就可以 「保住自己的聲譽」。
梅爾尚告訴陪審團,要格外仔細地審查科恩的證詞,因為他在本案中,是支付封口費的共犯。在科恩與特朗普關係破裂前,他曾擔任特朗普私人律師與中間人約10年。
科恩說,他自掏腰包支付了13萬美元,以阻止Daniels公開講述她與特朗普的緋聞。Daniels聲稱,他與特朗普的性接觸發生在2006年。
科恩說,特朗普批准了封口費協議,並在大選後制定了一項計劃,通過每月分期付款的方式,以「法律費用」的名義償還科恩。
不過,辯方律師質疑科恩的說法,並援引了通訊記錄指出,科恩聲稱與特朗普敲定封口費協議的通話,事實上僅持續了96秒,且科恩當時先與特朗普的保鑣席勒(Keith Schiller)討論了該如何應對幾通騷擾電話。
律師認為,可以合理懷疑科恩無法在96秒的通話中,接連與席勒、特朗普兩人,分別討論兩件事情。
這次通話的內容和時機意義重大,這是檢方認定特朗普知曉封口費協議的主要證據之一。
特朗普的辯護律師告訴陪審團,科恩是一名重罪犯,有做偽證的記錄,甚至曾經從特朗普集團竊取了3萬美元,不能期待他會說出真相。
周二,辯護律師布蘭奇(Todd Blanche)對陪審員說:「他簡直是史上最大的騙子。」
檢察官則說,語音訊息、電子郵件和其它證據都支持科恩的證詞。
依照美國法規,檢方有義務「排除合理懷疑」,並舉證證明被告有罪。
在進行結案陳詞時,律師布蘭奇還為陪審團列出了一份十大合理懷疑清單,其中包括:地方檢察官沒有完成舉證責任,無法提供特朗普使用非法手段影響選舉的證據,以及特朗普可能從未審查過他為科恩簽署的支票,因為「2017年他正在管理國家」。
特朗普若被定罪 會影響美國大選嗎?
特朗普面臨34項重罪指控,假如被判有罪,特朗普將面臨最高4年的有期徒刑,不過這類罪行的首犯,不太可能被監禁,只會被處以罰款或緩刑。
換言之,即使遭到定罪,也不會影響特朗普參加11月5日的大選。如果他勝選,也無法阻止他上任。
然而,這項判決仍可能影響美國大選結果。
民意調查顯示,特朗普和拜登的競爭十分激烈。在Decision Desk HQ和《國會山報》的民調中,特朗普在可能決定大選結果的六個關鍵州中均領先拜登,不過根據路透社和益普索(Reuters/Ipsos)的民調,有罪判決可能會讓特朗普失去部份選民的支持。
若得到無罪判決,意味著特朗普成功克服了一項法律障礙,特朗普也不必在出庭和競選活動之間來回奔波。如果罪名成立,預計他將提出上訴。特朗普的另外三項刑事起訴,預計不會在11月大選前開庭審理。#
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