10美元罰款的啟悟

這事發生在1935年冬天美國經濟最蕭條的那段時間。一位年近60歲的老太太因偷竊麵包被麵包店的老闆告上了法庭。這位老人家衣衫破舊，滿面愁容，更多的是羞愧的神情。

在法庭上她膽怯地道出偷麵包的因由。她很飢餓，但她偷拿麵包，是為了她那3個失去了父母的孫兒，他們已經幾天沒有吃東西了。作為祖母，她不能眼睜睜看著孫子們餓死。

老太太的一席話引起旁聽席上的人們一陣低聲議論。

最後法官判定這位老太太：要麼罰款10美元，要麼拘役10天。

老太太面對著法官為難地講：「法官大人，我犯了法，願意接受處罰。如果我有10美元，我不會去偷麵包的。我願意拘役10天，可我那3個小孫兒誰來照顧呢？」

這時旁聽席上的一位男士站起來，向老太太鞠了一躬，請老人家接受10美金的判決，並掏出10美金摘下帽子放進去。這位男士是時任紐約市市長拉瓜地亞。

市長面向旁聽席上的其他人說道：「請諸位每人交50美分的罰款，這是為我們的冷漠付費，以處罰我們生活在一個要老祖母去偷麵包來餵養孫子的城市。」

法庭上的人都驚呆了，瞪大了眼睛望著拉瓜地亞。此時，靜得地上掉根針都聽得到。片刻之後，所有的旁聽者默默起立，每個人都認真地拿出了50美分，放到市長的帽子裏，連法官也不例外。

按照常理，偷竊的人被罰款是理所當然的事情，而市長拉瓜地亞說「為我們的冷漠付費」。這是否在告訴人們，人與人之間並非孤立無關，人在世間有契約的約束。物質利益的往來，有著法律的契約；行為生活的交往，有著精神的契約。人們不是只有冷漠、奸詐、殘忍、自私，人們還有──善。

人在物慾縱流的社會，難免不被冷漠、奸詐、殘忍、自私而帶動，難免會做下錯事，做出不可原諒的事情。而拉瓜地亞市長的舉動，是從偷竊麵包的事件中找到了自身的冷漠，從冷漠中找回精神上的契約，喚醒了人心底中的善。

那麼面對瘟疫，面對不斷失去的生命，是否也可以思考，這一切為甚麼發生？這是天災人禍，這是降臨在人類的災難，任何人可能都沒有能力改變。那麼可否從另一個角度，像市長找到「冷漠」那樣，找到人生中自我的過失，而以行動來懺悔彌補，在人生的長河中找尋到心中的善呢？

摘自希望之聲◇