研究：茹素長者染疫重症機率低

研究證實，飲食習慣有助降低患上新冠病毒後得到重症的機會。最近，一項台灣研究發現，素食的長者患上新冠後重症的機會較非素食長者為低。

全球疫情持續，長者一直屬於高危群組，確診及死亡率較高。《BMC公共衛生期刊》（BMC Public Health）在2020年刊登一項調查指，65歲以上新冠患者的死亡率，比54歲或以下患者高出62倍。

根據美國疾控中心（CDC）截至10月初的數據，全美國有110萬人死於新冠，當中約79萬人屬於65歲以上，美國全國65歲以上人口佔約16%，但因新冠病毒死亡的65歲以上長者就佔了75%。

不過，從飲食習慣著手可能有望降低長者感染新冠後的重症和死亡率。

台北慈濟醫院刊登於國際營養學期刊《Frontiers in Nutrition》的研究發現，素食長者感染新冠肺炎後重症比例較低。研究分析了去年5至8月509名因感染新冠病毒住院的病人，當中136人是65歲或以上長者。研究人員調查他們在染疫前一年的飲食習慣。結果發現，在9名素食長者中，4人屬於輕症，5人屬於中症，沒有重症患者；而在127名非素食長者當中，19人屬於輕症，61人屬於中症，還有47人屬於重症。

研究人員認為，素食者重症率較低的原因是吃素能夠防止心臟和腎臟疾病，還能夠增強免疫系統，從而減少染疫後的併發症。

負責今次研究的台北慈濟醫院營養科營養師侯沂錚也指，素食飲食能降低新冠重症機會，可能是由於飲食對腸道微生物的影響，而腸道菌與傳染病的風險和嚴重程度相關。早前已有研究指出，素食含豐富營養，包括高濃度的多酚、類胡蘿蔔素、纖維素、維他命A、C、E、葉酸、鐵、鉀和鎂等，有助於腸道健康。

此前多項研究也指出吃素與新冠肺炎重症的關聯。《BMJ營養預防與健康》刊登一項研究，通過分析來自美國及5個歐洲國家的醫護人員的數據，發現確診者中植物性飲食者患重症的機會，較其他患者減少了73%；而只吃素和吃魚的患者重症風險也較其他患者低59%。

美國哈佛醫學院的Andrew T Chan與研究團隊亦進行過一項大規模研究，調查約60萬人，發現吃素的人確診和重症機率較低，尤其對於生活在貧困地區的人來說情況尤其明顯。@

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