五角大樓高級官員表示，為了對抗中共威脅，美國將與印度建立更緊密的關係，共同開發無人機，使新德里乃至印太地區其他盟友更有能力抗衡北京。

在一場簡報會上，五角大樓負責印太事務的助理防長拉特納（Ely Ratner）表示，印度將製造這些無人機，並出口到該地區的其它國家。

據美國軍事媒體《防務郵報》（The Defense Post）報道（超連結），拉特納表示，新德里希望達成武器裝備多樣化，同時發展自己的國防工業。

「我們想在這兩個方面支持印度，並正付諸行動」，拉特納說，「從實際情況來看，這意味著我們將與印度密切合作，共同生產和開發能支持印度國防現代化的能力。」

拉特納說，印度也將以合理的價格，把無人機出口給美國在整個地區的合作夥伴，包括南亞和東南亞。

拉特納提到了開發從飛機和反無人機防禦系統發射的無人機的可能性。

他說：「我們正在與印度政府最高層的同行，就各自在這方面的優先事項進行良好的對話，我們希望不久之後能在這方面公布更多信息。」

據新德里電視台報道（超連結），拉特納說：「我們關注的不僅僅是中國（中共）在印度洋日益增長的海軍存在，還有這種存在將如何表現，以及它的意圖是甚麼。」

他說：「我們在該地區的其他地方也看到了這種模式，包括不遵守國際法，缺乏透明度，包括海外的周邊地區建立軍事設施的努力。」

拉特納還提到，華府認為中共繼續「使用脅迫性經濟工具來實現安全目標」。

儘管美印之間存在矛盾，但印度仍是美國的重要戰略盟友。在總理莫迪和前總統特朗普的領導下，雙方基於對中共的共同戒心，使美印關係更加緊密。

正在紐約參加聯合國會議的印度外長蘇傑生（S. Jaishankar）預計也將會見美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）。

2016年，美國指定印度為「重要國防夥伴」，自那時起，兩國已簽署協議，促進頂級武器的轉讓，並深化軍事合作。

雖然雙邊關係存在分歧，包括印度與俄羅斯的歷史關係，以及美國決定繼續向巴基斯坦出售F-16戰機。但華盛頓認為，應從長遠角度看待與印度的戰略關係。

拉特納說：「在整個美國政府，我們認為美印夥伴關係是我們對自由開放的印太地區願景的核心。」

「雖然可能會有波折，但我們真正關注的是長期的賽局，即在未來建立我們的夥伴關係，支持印度在印太地區形成有利的力量平衡。」他說。#

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