北美生活 家有女兒17歲

家有小女初長成，17歲了，明年要升大學。不少像我這樣的家長開始操心孩子上甚麼樣的大學，大學當然排名越靠前越好，但她成績只是中等偏上，唯一的特長就是加入了學校高中樂團。

今天晚上樂團要參加校橄欖球隊比賽的表演，同時也給樂團裏十二年級的學生，也就是畢業班的學生們一個紀念，這叫Senior Night，所以父母們都去參加。

中場樂團表演

女兒的高中很重視學校樂團，它在當地是最大的樂團，有二百多位學生參與，在高中樂團比賽中還經常拿獎。當然背後從老師到學生付出的辛苦都是不少的，家長們更是全力支持。夏天炎熱的8月，還沒開學，樂團就要開始戶外訓練，開學以後一周三次課後練習，周末經常出去一天參加各地表演活動。冬天11月晚上還要出去參加活動。一般是主場橄欖球比賽時去當啦啦隊，

我生活忙碌，從沒看過樂團表演。今天晚上要不是因為畢業班的Senior Night，學校和先生都高度重視，我也就不去了。球賽前樂團先隆重出場，所有人起立，樂團開始演奏美國國歌《星條旗》，吹得還真挺不錯。比賽開始後，不管哪方進球，樂團都要吹奏一下，旗隊舞旗，啦啦隊女孩子表演歡呼。

印象最深刻的是中場休息時樂團表演。各種銅管、木管樂器在燈光下閃爍著金屬光澤，加上整齊的演出服，聲勢頗為浩大。學生們不但吹奏、敲鼓，還要變隊形。二百多人，一會兒排成整齊的隊列，一會兒分成多個三角形陣，橫著走，倒退著走；一會兒又集合成橢圓形，一會兒又排字。

旗隊學生也是不辭辛苦，揮舞各色旗子，配合樂團跑來跑去揮動轉動，聲勢蔚為壯觀，家長們當然努力給孩子鼓掌打氣，口哨聲此起彼伏。

想想孩子們真不容易，每周要花三天進行課後練習，每次訓練兩個半小時。練習完畢都是揮汗如雨，第一件事是衝進各自澡房洗澡，然後下樓到廚房四處抓東西吃。

畢業班學生介紹

接下來就該介紹畢業班的學生了，我和先生走到指定地點。學校給每家父母準備了一枝玫瑰，還特邀父母和孩子合影，是典型的美國式歡慶。我觀察了一下，我們這裏地廣人稀，三十個畢業班學生基本都是金髮碧眼，黑人學生三四個，純亞裔家庭只有我們一家。

慶祝頗有人情味，一個學生、一個學生地介紹，每唸到一個名字，只要父母來的，喇叭裏就會介紹這孩子是誰（父親名）和誰（母親名）的兒子/女兒，然後全家從隊列裏走出來，一個一個照相、送花，看球的家長和其他兄弟姐妹鼓掌。基本上都是父母齊來。

我想跟女兒說：「你開始還不要爸爸媽媽來，要是我們都不來，介紹到你的時候怎麼辦？你孤零零一個人多沒面子啊？」

上甚麼大學

女兒有時很獨立，不願意父母多管她。當然，女兒挺乖巧聽話的，而且學區條件還可以。學生成績是一方面，主要是這裏學校風氣還不算太壞。現在的社會世風日下，一些公立學校尤其烏煙瘴氣，高中學生輟學、吸毒、打群架、未婚懷孕等等，但這個學區和高中很少有這些情況。主要因為這裏還保有一定的傳統，教授孩子歷史，也教育孩子遠離毒品等，讓家長們放心。尤其是樂團的學生們都不錯，因為樂團需要吃苦訓練、需要團隊精神、需要配合，還需要有集體榮譽感。

說到上大學，女兒比較隨和，有耐心，她自己的理想是當老師，將來教小朋友。我看她大概能上個不算太差的州立大學。作為華人家長，先生不能免俗，為申請名校和獎學金一直在張羅。我還親耳聽他對女兒講：「你要能上常春籐名校或者史丹福大學級別的，爸爸給你掏錢。」女兒反問：「你不是讓我申請獎學金嗎？」先生說：「只要你能被常春籐錄取，多少學費爸爸都出。」女兒問：「那我申請哪一所呢？」先生回答：「哪一所大學都行，只要能進去，有沒有獎學金都無所謂。」

可憐天下父母心。這話的口氣是那個天天跟我哭窮的丈夫說的嗎？認識他二十多年，從沒見他這麼「財大氣粗」過。要知道美國排名前二十的大學可都是私立大學，學費昂貴得很呢！

不過也許先生要失望了，因為女兒並沒有像我們小時候被教育得那樣有豪情壯志，長大要當「陳景潤」、「居里夫人」，做「愛因斯坦」之類。其實我倒覺得這樣比較好，因為這樣的孩子反而不那麼容易有挫折感，心也沒有那麼累，而且因為平平淡淡，與同學小夥伴相處愉快，也算有個幸福的童年和少年時代。◇