最新一項研究表明，澳洲一隻麝香鴨能夠模仿人類的語言和其它聲音，包括摔門聲，相關錄音似乎是第一個全面記錄該物種能夠模仿聲音的實證。
綜合媒體報道，澳洲坎培拉西南部特賓比拉自然保育區（Tidbinbilla Nature Reserve）內人工飼養的一隻名叫Ripper的雄性麝香鴨，被錄下不斷發出類似「你這該死的傻瓜」（You bloody fool）的聲音；另一段錄音顯示，它可以模仿砰砰的關門聲。
研究人員認為，Ripper可能是從它的飼養員那裏反覆聽到的這句話，但不確定它第一次聽到這句話時的年齡。錄製這段音頻時，Ripper只有4歲大，並且是在求偶時發出了這樣的聲音。
這段錄音是澳洲退休研究員富拉加（Peter Fullagar）博士在1987年首次錄下的，但直到最近荷蘭萊頓大學動物行為學教授滕卡特（Carel ten Cate）才將其公之於眾。
滕卡特說，自己在一本關於鳥類發聲的書籍中，偶然發現有提及會說話的鴨子。但直到他聽了富拉加的錄音之後，才相信真有這回事。「起初我讀到它時，我想這一定是騙人的，不可能是真的。但事實證明這是真的。」
研究結果表明，麝香鴨具有與鸚鵡、歐洲椋鳥、八哥和虎皮鸚鵡等其它「學舌者」相當的聲樂學習能力，這一發現改變了人類先前對鳥類聲音語言學習的演變認知。
先前已知只有少數動物群體會模仿人類說話或其它聲音，包括少數鳴禽、海豚和大象等，但不包括鴨子。
籐卡特說；「毫無疑問，這隻鴨子正在展示真正的模仿能力。對於這個群體來說，模仿聲音語言的現象非常不尋常，這也使它成為一次非常特別的重新發現。」
籐卡特同時指出，儘管錄音聽起來像是說「傻瓜」（fool），但它不能發出最後一個字母L的音。其實它模仿的聲音很可能是「食物」（food），「我可以想像管理員開玩笑地說，『好吧，你該死的食物在這兒』（Okay, here is your bloody food）。」
據了解，除了Ripper之外，至少還有兩隻具有類似技能的麝香鴨，但沒有錄音記錄。英國彭斯索普自然公園的一隻鴨子會發出咳嗽聲，還能模仿小馬噴鼻息的聲音；斯林姆布里奇野禽基金會所飼養的一隻鴨子，被觀察到會發出飼養者特有的咳嗽聲和旋轉門的吱吱聲。
該研究報告刊載於最新一期英國期刊《皇家學會哲學彙刊》（Philosophical Transactions of the Royal Society）上。#
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