美國10月或達到債務上限 耶倫促國會行動

美國財政部長耶倫（Janet Yellen）周三（9月8日）警告，除非國會提高債務上限，否則美國財政部下個月將面臨資金耗盡的風險，聯邦政府可能出現債務違約。

耶倫在寫給國會領導人的信件（PDF）中提到，她無法提供具體的日期，但如果國會不採取行動，最可能的結果是，她在10月份將無法維持政府資金。如果發生這種情況，根據國會預算辦公室的估計，社會安全福利（Social Security）、社會安全補助金（Supplemental Security Income）和醫療保險可能終止。

耶倫補充說：「如果拖延，將使人們懷疑聯邦政府履行所有義務的能力，可能對美國經濟和全球金融市場造成不可彌補的損害。」

據非牟利的中立公共政策組織「聯邦預算問責委員會」（Committee for a Responsible Federal Budget）稱，美國債務上限在2019年8月達到22萬億美元，是聯邦政府借款上限的法定限額。

此前，前總統特朗普曾簽屬了財政預算協議，將凍結債務上限至2021年7月底。國會在7月並未延長協議，該期限在2021年8月恢復。

當債務限額重新恢復時，限額重置為28.4萬億美元，即現有的債務水平。

幾個月來，耶倫一直警告國會，應在7月底之前提高美國的債務上限。

儘管提高美國債務限額，是國會的例行公事，但兩黨確實會利用債務限額，使對方在預算上讓步。

然而，在2011年，奧巴馬政府和共和黨人之間的預算之爭拖得太久，以至於信用評級機構標準普爾，有史以來首次將部份美國國債的評級下調。

「等到最後一刻才暫停或提高債務限額，會對企業和消費者信心造成嚴重傷害，並增加納稅人的短期借貸成本，對美國的信用評級產生負面影響。」耶倫在信中寫道。

這封信件，發給了眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）、參議院多數黨領袖舒默（Chuck Schumer）、眾議院少數黨領袖麥卡錫（Kevin McCarthy）和參議院少數黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）。

針對這一警告，佩洛西對媒體表示，國會有幾種方法可在資金用盡之前，提高或暫停債務上限。

「我們希望以兩黨合作的方式來做這件事。」佩洛西說。

提高債務限額可作為一項獨立的法案。但外界猜測，它更可能被併入國會在未來幾周內將通過的其它經濟和預算法案中。#