4,000多公里健行步道貫穿美西荒野

步道的全長為24,265公里，旅程艱鉅， 能走完全程不但代表健行者的決心、體能上的強度和對戶外活動的熟練度，也代表他們對西部的熱愛。

太平洋屋脊步道（Pacific Crest Trail）是一條貫穿美國西部荒野的南北向健行步道，從加州與墨西哥的接壤邊界開始，經俄勒岡州直達華盛頓州接近加拿大的邊境地區，全長超過4,000公里。如果要一次將全程走完，通常要花費幾個月的時間。

太平洋屋脊步道地圖。（谷歌地圖）

太平洋屋脊步道的路線大致沿著內華達山脈（Sierra Nevada）及喀斯喀特山脈（Cascade Range）行走，途經25個國家森林和7個國家公園。它於1968年被認定為國家風景區步道。

沿途可見森林、瀑布和高山等西部迷人風景。

這條步道距離太平洋東岸約160至240公里，高度從海平面左右至海拔4,000公尺不等，沿途可見沙漠、平原、森林、瀑布和高山等西部具有代表性的迷人風景。

太平洋屋脊步道協會（Pacific Crest Trail Association）表示，步道的全長為24,265公里，但其確切長度不得而知，因為這條路線每年都會改變，有時候會增加或減少幾公里的距離。

這條路線如果要一次走完的話，通常歷時4至6個月。由於旅程艱鉅，事前必須做好充份的準備。據估計，光是事先的規劃就需要6至8個月。

由於天氣及降雪等原因，多數挑戰一次走完的人都會採由南至北的路線，4月左右出發，在冬季來臨之前完成。沿途的小鎮或郵局通常是他們補給物資的地方。

該協會表示，每年有數千人到這條步道健行。有人只走一小段，有人分幾次走完全程，但也有人一次走完。該協會說，能走完全程不但代表健行者的決心、體能上的強度和對戶外活動的熟練度，也代表他們對西部的熱愛。◇