南韓政府周五（1月5日）表示，去年叛逃到南韓的北韓人，平均每月不到100人，是15年來最低水平。專家說，人數大幅減少是因為中共加大力度對北韓難民的打壓，是北韓侵犯人權的幫凶。

《日本時報》（Japan Times）報道，根據南韓統一部（Ministry of Unification）的數據，去年（2017年）總計1,127名北韓人叛逃到南韓，比2016年下降了21%，創下2001年以來的最低點。

北韓獨裁政權執意發展核武遭到聯合國制裁，加上長期的糧食短缺，北韓人民生活貧困，有些人選擇逃離北韓。絕大多數脫北者先逃到中國大陸，再通過第三國到南韓。

幫助脫北者來到南韓的非牟利組織「北韓自由」（Liberty in North Korea）主任朴石吉（音譯，Park Sokeel）告訴日本時事通訊（AFP-JiJi），叛逃人數減少令人關注，這並不是因為北韓生活變好了，而是因為中共當局加大了對北韓難民的打壓。

「中共官員是北韓政府侵犯人權的幫凶」，他說，「北韓人民面對著更大的威脅。」

位於首爾的「北韓脫北者協會」（Association of North Korean Defectors）秘書長徐載平（音譯，Seo Jae-pyong）說，由於中共的打壓，許多幫助脫北者經由中國及東南亞國家到南韓的專業經紀人，現在只能暗地裏提供協助。

北韓當局自2015年下半年開始，一直在加強邊界管制，增加警衛，設置高壓電線，以防止其人民逃到中國大陸。

去年，在朝鮮半島分隔南韓及北韓的高度戒備非軍事區（Demilitarized Zone），非常罕見地出現四宗叛逃事件，包括去年11月及12月冒險越區逃到南韓的兩名北韓士兵，前者被同袍開槍射擊，奇蹟被南韓醫生搶救保住性命。

自1948年南韓及北韓分隔以來，截至去年12月底，超過3.1萬名脫北者來到南韓，最高峰是2009年的2,914人。脫北者以女性居多，以去年為例，佔比高達83%。

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