美國大選中的年青一代

美國今年舉行總統大選，初選兩黨戰情激烈，領先的候選人年齡偏高，如民主黨的希拉里，桑德斯；共和黨的特朗普。不過決定大選的一個重要因素是年青一代選民的選擇；美國媒體稱之為千禧的一代（millennial generation）。
千禧一代是指今年十八至三十五歲者，在選民年齡組別和勞動人口中去年均成為最大的年齡群組。與香港的年青一代相似，他們經濟上和財務上都感受到壓力；過去的美國歷史，長者一般是較為貧困的年齡組別，現在則剛好相反。
千禧一代面對的「新常態」包括收入增長停滯，中產階層縮減，外國廉價勞工的競爭，國內逐漸使用機器人，貧富差距擴大，上向社會流動機會下降。千禧一代大概四成還要與父母或長輩同住，擁有汽車或居住的比例亦遠比上一代的年青人低，與他們父母及祖父母一代比較，他們結婚的比例只有一半。
根據聯邦儲備局的資料，以家庭財富中位數做比較，1983年時戶主年逾六十五歲者的家庭財富為戶主三十五歲以下者的八倍；到2013年，這比例擴大到二十倍，反映此時的年長者比過去的年青人經濟狀況更差。
千禧一代只有百分之五十七是白種人，種族上較為多元化，社會價值觀傾向自由主義，掌握互聯網技術，對人缺乏信任（只有百分之十九表示可以相信多數人）。對政治興趣不大，哈佛大學一項研究指出，自2011年起，百分之七十八的千禧一代表示他們在政治上不算活躍。
民主黨的桑德斯似乎對年青人最有吸引力。在愛荷華和新罕布什爾州的初選，他分別贏得百分之八十四和百分之八十三的三十歲以下的民主黨投票者的支持。這位七十四歲的民主社會主義者，與特朗普一樣，都是美國政壇的非主流人士。
桑德斯承諾推動『政治革命』；他表示要贏得總統選舉，就要動員已經放棄政治的年青人。年青選民傾向支持民主黨，他們多數視共和黨候選人為過時者；不過他們對政黨標籤不感興趣，差不多一半的千禧一代選民自認為獨立人士。
要是他們對政治冷感而不去投票，那自然對共和黨有利。2010年和2014年兩屆中期選舉，年青選民投票率破紀錄的低，導致共和黨大勝，所以十一月大選他們的投票率很可能成為關鍵因素。
美國年青一代是不滿的一代。社會地位下降，收入減少，財富較父母和祖父母一代少，債務較高，失業率較高，擁有自己居所的比例較低。他們對現代的政治不滿，對政治參與疏離，形成對政治的重大，長遠挑戰。◇