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整理\道井然
琴是中國歷史上最古老的彈拔樂器之一，具有三千多年的歷史。古琴居「琴、棋、書、畫」四藝之首，是古代文士必修之器，也是孔子辦學「六藝」之一。唐代張祜的〈聽岳州徐員外彈琴〉中「玉律潛符一古琴，哲人心見聖人心。盡日南風似遺意，九疑猿鳥滿山吟。」更是道盡古琴的豐富表現力。
《詩經‧小雅‧鹿鳴》云：
「我有嘉賓，鼓瑟鼓琴。」古琴琴長3尺6寸5分，代表一年有365天。琴面為孤形，代表著天；琴底為方形，代表著地；又為「天圓地方」之說。古琴有13徽，代表著一年有12個月和閏月。古琴最初為五弦，象徵著金、木、水、火、土。
周文王為了悼念他死去的兒子伯邑考，在此基礎上增添了一根弦。周武王伐紂時，為了鼓舞士氣，又增添了一根弦。所以，古琴又稱「文武七弦琴」，現稱為「古琴」或「七弦琴」。
古琴製作歷史悠久，許多名琴都有文字可考，而且具有美妙的琴名與神奇傳說。其中最著名的是春秋時期齊桓公的「號鐘」、戰國時期楚莊王的「繞樑」、西漢司馬相如的「綠綺」和東漢末年蔡邕的「焦尾」。這四張琴被譽為「中國四大名琴」。
【號鐘】
「號鐘」是周代名琴。此琴音之宏亮，猶如鐘聲激盪，號角長鳴，令人震耳欲聾，蕩胸生雲。傳說古代傑出的琴家伯牙曾彈奏過「號鐘」琴。後來「號鐘」傳至齊恆公。
齊恆公是齊國賢明君主，通曉音律。他藏琴頗豐，但尤愛這個「號鐘」琴。他曾令部下敲牛角唱歌助樂，自己則奏「號鐘」與之呼應。牛角聲聲，歌聲淒切，「號鐘」則奏出悲涼旋律，使兩旁侍者個個感動得淚流滿面。
古有「餘音繞樑，三日不絕」之語，源於《列子‧湯問》中的一個故事，「昔韓娥東之齊，匱糧，過雍門，鬻歌假食。既去而餘音繞樑欐，三日不絕，左右以其人弗去。」說的是周朝時，韓國著名女歌手韓娥去齊國，路過雍門時斷了錢糧，無奈只得賣唱求食。她那淒婉的歌聲在空中迴旋，如孤雁長鳴。韓娥離去三天後，其歌聲仍纏繞迴盪在屋樑之間，令人難以忘懷。
琴以「繞樑」命名，足見此琴音色之特點，必然是餘音不斷。據宋代虞汝明 《古琴疏》曰：「華元獻楚莊王以繞樑之琴，鼓之，其聲嫋嫋，繞於樑間，循環不已。」楚莊王自從得到「繞樑」以後，整天彈琴作樂，陶醉在琴樂之中。
有一次，楚莊王竟然連續七天不上朝，把國家大事都拋在腦後。王妃樊姬異常焦慮，規勸楚莊王說：「君王，您過於沉淪在音樂中了！過去，夏桀酷愛『妹喜』之瑟，而招致了殺身之禍；紂王誤聽靡靡之音，而失去了江山社稷。現在，君王如此喜愛『繞樑』之琴，七日不臨朝，難道也願意喪失國家和性命嗎？」
楚莊王聞言陷入了沉思。他無法抗拒「繞樑」的誘惑，只得忍痛割愛，命人用鐵如意去捶琴，琴身碎為數段。從此，萬人羨慕的名琴「繞樑」絕響了。
「綠綺」是漢代著名文人司馬相如彈奏的一張琴。相傳「綠綺」通體黑色，隱隱泛著幽綠，有如綠色籐蔓纏繞於古木之上，因而名為「綠綺」。
司馬相如原本家境貧寒，徒有四壁，但他的詩賦極有名氣。梁王慕名請他作賦，相如寫了一篇「如玉賦」相贈。此賦詞藻瑰麗，氣韻非凡。梁王極為高興，就以自己收藏的「綠綺」琴回贈。
「綠綺」是一張傳世名琴，琴內有銘文曰「桐梓合精」，即桐木、梓木結合的精華。相如得「綠綺」，如獲珍寶。他精湛的琴藝配上「綠綺」絕妙的音色，使「綠綺」琴名噪一時。唐朝大詩人李白就有詩〈聽蜀僧濬彈琴〉曾云：「蜀僧抱綠綺，西下峨嵋峰。」後來，「綠綺」就成了古琴的別稱。
司馬相如訪友，豪富卓王孫慕名設宴款待。酒興正濃時，眾人說：「聽說您『綠綺』彈得極好，請操一曲，讓我輩一飽耳福。」相如早就聽說卓王孫的女兒文君，才華出眾，精通琴藝，就彈起琴歌《鳳求凰》。文君聽琴後，理解琴曲含意，不由心馳神往。她傾心相如的文才，為酬「知音之遇」，與其締結良緣。
「焦尾」是東漢著名文學家、音樂家蔡邕親手製作的一張琴。據《後漢書‧蔡邕傳》載：「吳人有燒桐以爨者，邕聞火烈之聲。知其良木，因請而裁為琴，果有美音，而其尾猶焦，故時人名曰焦尾琴焉。」
蔡邕在「亡命江海、遠跡吳會」時，曾於烈火中搶救出一段尚未燒完、聲音異常的梧桐木。蔡邕認為是造琴良材，就問人要了來斫製成琴。他依據木頭的長短、形狀，製成一張七弦琴，果然聲音不凡。因琴尾尚留有焦痕，就取名為「焦尾」。「焦尾」以它悅耳的音色和特有的製法，聞名四海。後來，世人遂用「焦尾琴」、「焦尾」、「焦桐」、「焦琴」等指美琴，亦暗喻歷盡磨難的良才，及未被賞識的寶器。
漢末，蔡邕慘遭殺害後，「焦尾」琴仍完好地保存在皇家內庫之中。據《南史‧王敬則傳》載：「仲雄善彈琴， 江左有蔡邕焦尾琴在主衣庫，上敕五日一給仲雄。」三百多年後，齊明帝在位時，為了欣賞古琴高手王仲雄的超人琴藝，特命人取出存放多年的「焦尾」琴，給王仲雄演奏。王仲雄連續彈奏了五日，並即興創作了〈懊惱曲〉獻給明帝。到了明朝，昆山人王逢年還收藏著蔡邕製造的「焦尾」琴。
焦尾琴的故事已成為後世文人常用典故，被用來泛指良琴，文人騷客詩中吟的，曲中唱的，多有涉及。唐李欣〈題僧房〉詩云：「誰能事音律，焦尾蔡邕家。」李鹹用〈山居〉詩云：「焦尾何人聽，涼宵對月彈。」清顧紹敏也有詩〈秋日感懷〉，云：「中郎應自憐焦尾，巧匠何堪笑斫輪。」焦尾在中國文化史上的蹤跡，可見一斑。◇
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