該放鬆了嗎？十項身體警訊看壓力

現代人生活步調快速，工作繁忙。如果你每天奔波職場，或是生活一團混亂，會導致身體壓力荷爾蒙分泌增加，症狀卻不易察覺。

據美國健康雜誌《預防》（Prevention） 報道，羅希大學醫學中心 （Rush University Medical Center） 行為科學系主任賀伯夫 （Stevan E. Hobfoll） 博士列出了10項身體警訊，如果符合其中任何一項，你可能正為慢性壓力所苦卻不自知。建議每天挪出些許時間放鬆一下，例如：散步或關上手機等，都有助紓解壓力。

1. 假日偏頭痛

華盛頓大學頭痛治療中心 （Washington University Headache Center） 主任施衛斯 （Todd Schwedt） 醫師指出，壓力突然減輕容易造成偏頭痛，維持平日正常的飲食及睡眠，尤其重要！

2. 要命的抽筋

哈佛一項研究顯示，承受極大壓力的女性，發生抽筋的頻率要比一般壓力者高出1倍之多。研究人員認為這是因壓力所造成的荷爾蒙失調。研究亦顯示，為了減少交感神經異常亢奮，上健身房運動可有效舒緩壓力、減少抽筋的發生。

3. 臉頰酸痛

美國牙醫協會（American Dental Association）牙醫師美絲娜 （Matthew Messina） 表示，臉頰或齒顎酸痛是半夜磨牙的後遺症，而壓力易使睡覺時磨牙的機會提高。大約有七成的磨牙患者，在使用防磨牙的護齒套後都有明顯的改善。

4. 作惡夢

羅希大學醫學中心心理學教授卡萊 （Rosalind Cartwright） 博士指出，大部份夢境會逐漸走向好的結局，所以睡醒後，心情都會比睡前來得愉快。可是一旦壓力介入後，就容易造成睡睡醒醒的情況，進而中斷了夢境原本的歷程，惡夢於焉產生。良好的睡眠習慣可有效防止作惡夢，例如：睡眠時間以7到8小時為最佳；避免在睡前飲用含咖啡因或酒精的飲料等。

5. 牙齦出血

據巴西對過去14項研究的分析指出，壓力過大的人罹患牙周疾病的風險較高。研究人員表示，身體長期分泌過高的壓力荷爾蒙皮質醇（cortisol）（一種由腎上腺分泌的荷爾蒙），容易破壞免疫系統，造成病菌入侵牙齦。

美國牙周病協會 （American Academy of Periodontology） 前主席米勒 （Preston Miller） 醫師提醒，如果你必須工作到很晚，並且在辦公室用餐，飯後一定要馬上刷牙。另外，「適度的運動及充足的睡眠，既可幫助舒緩壓力，又可保健口腔衛生。」

6. 突然冒痘痘

維克森林大學 （Wake Forest University） 皮膚科教授尤斯帕維齊 （Gil Yosipovitch） 醫師表示，壓力會使青春痘一發不可收拾。可為肌膚擦上保溼乳液，以含有去角質功效的水楊酸 （salicylic acid），或是具抗菌效果的過氧化苯 （benzoyl peroxide）成份的乳液為原則，再搭配不會阻塞毛孔的潤膚霜，避免肌膚過於乾燥。若肌膚治療數周後仍未見成效，請向醫師詢問更有效的療法。

7. 愛吃甜食

如果妳愛吃朱古力，別直接認為是女性荷爾蒙作祟，壓力可能才是幕後的操刀手。賓州大學 （University of Pennsylvania） 研究人員發現，更年期之後的女性，對朱古力喜好程度的降低幅度非常小，可說與荷爾蒙沒有關聯。研究人員主張，可能是壓力或其它因素，引起女性對朱古力的喜好。

8. 皮膚搔癢

日本一項超過2千人的研究顯示，患有長期搔癢症 （Pruritus）者，感覺壓力很大的人數比無搔癢症狀者高出了1倍。專家說，雖然惱人的搔癢會導致壓力，但感到焦慮或緊張也可能使皮膚狀況惡化、併發其它症狀，如：皮膚炎、溼疹或牛皮癬等。尤斯帕維齊解釋，壓力會觸動神經纖維，所以才有發癢的感覺。

9. 嚴重的過敏

2008年，俄亥俄州立大學醫學院 （Ohio State University College of Medicine） 針對「壓力與過敏的關係」進行了一項實驗，發現過敏患者在焦慮的情況下，症狀會加重。研究員珍妮 （Janice Kiecolt-Glaser） 博士表示，因為壓力荷爾蒙刺激血液中免疫球蛋白E （IgE） 產生，導致過敏反應。

10. 肚子痛

焦躁及壓力容易引發胃痛、頭疼、背部酸痛及失眠等症狀。一項針對1,953名男女進行的研究發現，處於高壓下的受試者產生腹痛的比例，相較其它放鬆的受試者，還要高出2倍多。

壓力是否直接引發腹痛，目前仍有待確認，但一項理論認為，大腦和腸道有共通的神經傳導路徑，也就是說，當大腦感受壓力時，腸道也同時有所感覺。因此，學習如何調解壓力尤其重要。適度的運動、靜下心來打坐或尋求臨床心理醫師的幫助，都可以有效緩解腸胃不適的問題。此外，如果有經常性腹痛，請先向醫師確認是否為食物過敏、乳糖不耐、大腸急躁症或潰瘍等原因所引起，以避免誤為壓力所造成。◇