【大紀元記者沙莉編譯】美國國務卿希拉裡和國防部長蓋茨在訪問分隔北韓與南韓的非軍事區後，宣佈對北韓實施制裁，作為對北韓擊沉南韓軍艦的報復。希拉裡此行很大一部份被視為有象徵意義——特別是到戒備森嚴的邊境訪問，希拉裡自己能對老對手投去一瞥，以及大規模軍事演習，都清楚地發出一個信息，即威懾北韓。希拉裡對非軍事區的訪問是自2000年來美國內閣成員最靠近北韓的訪問。
 希拉裡表示，制裁措施將針對平壤的武器進出口和奢侈品的進口採購，這將有助於防止核武器擴散。在首爾舉行的新聞發佈會上，希拉裡表示制裁措施將增加華盛頓「防止北韓核擴散、停止其非法活動、資助其武器計劃，阻止進一步的挑釁行動」的能力。她說，制裁不是針對北韓人民，而是針對「其政府邪惡的特權」。
 北韓曾表示，從一開始它將就任何新的制裁措施視為戰爭行為，預計未來幾天內平壤將會反應強烈。
 國際調查組織譴責3月份北韓擊沉南韓天安艦，46人喪生，但平壤否認有任何牽連。戰艦糾紛導致北韓和南韓在最近幾個月的緊張局勢加劇。
 希拉裡表示，期待北韓採取某些措施，承認他們對事件的責任，並邁向無核化。她說：「我們尋求不可逆的無核化。」在非軍事區進行訪問時，希拉裡表示，她希望平壤知道「有另一種方式」。「但是，除非他們改變方向，美國堅決站在南韓人民和政府一邊，我們對盟友和夥伴進行堅定的捍衛。」
 美國國家情報局長提名人克拉帕（James Clapper）當地時間20日表示，這一事件可能會預示一個「危險的新階段」。平壤可能「通過直接攻擊來推進其內部和外部的政治目標」。
 國防部長蓋茨說：「正值其陷入困境的領導人金正日準備移交權力的階段，有跡象顯示平壤正變得更具挑釁性。我認為我們需要密切關注，保持非常警惕，美國正在採取措施以進一步加強威懾力，也表明我們的決心不會被嚇倒。」
 北韓和南韓在1953年結束了3年的戰爭，但並未簽署和平協議。平壤將美韓軍事演習視為「危險的炫耀武力」。北韓是全球受到最多制裁的國家之一。◇

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