根據路透社在路易斯安那州的報道,大片漏油逐漸漂向鳥類重要的築巢和繁殖地,至今威尼斯一所救助中心已經救助過157隻鳥類,多數是棲息在這裡的褐鵜鶘。褐鵜鶘曾經列入瀕臨危險的保育動物名單,去年剛從名單上除名,但漏油事件無疑又一次打擊了它們的生存。
官方認為,目前鳥類和魚類等野生動物的死傷數字並不算太高,但南部墨西哥灣的漁業已受到打擊。此外,也有專家指出,水中的原油,以及稍早噴灑的除油劑等有毒化學物質,正摧毀海水中的浮游生物與無脊椎動物,這些食物鏈底層的生物遭到破壞時,將影響整個墨西哥灣海域的生態。
另一方面,漏油事件還引起了東岸喬治亞州渡假的民眾的恐慌,旅行業者接到許多顧客的詢問電話,不過專家指出,從漏油地點到美國東海岸的距離很長,因此在旅遊季節到達東部海灘的原油最多不過是少數的焦油顆粒,出現海灘被油覆蓋、野生生物掙扎求生情況的機會微乎其微。
美國海岸巡防隊表示,風向與海流使得漏油不斷擴散,相當於「數千個」小範圍的漏油要處理,清除作業將持續至今年秋天,是一場不折不扣的「戰爭」。美國地質研究中心估計,墨灣油井每天約漏出1.2~1.6萬桶石油,英國石油公司的截油罩每天約回收1萬桶,未來希望能提升回收效率。
美國強烈依賴深海油業
據美國之音報道,奧巴馬政府在事件發生後暫停深海石油開採活動半年,美國深海油業頓時陷入危機,因為它不僅提供美國能源,也創造許多就業機會。已有州政府反應,暫停新的石油開採活動可能使成千上萬的人失去工作。總統上個星期指出,如果審查安全問題的委員會早些完成審查,將盡早取消禁令。
休士頓大學能源業歷史學家泰勒.普裡斯特分析,漏油事故使人們對近海石油開採感到非常緊張,這可以理解,但墨灣石油產量佔全國石油產量的30%,停產的話就必須從其它國家進口更多石油。這次事故的可能迫使政府加強檢查和監管,困難的是找到具有足夠的培訓和經驗的官員進行正確的檢查和監管,因為這可能是現在地球上最複雜的行業。此外,災難應該迫使美國進行辯論或討論,制定出國家的能源政策或國家能源戰略。◇
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