通用公司的過去(下)老闆羅傑的故事

獨特的家史和家教 

羅傑出生於一個有特權有教養的家族。羅傑的父親愛默特‧史密斯為鋪平羅傑事業的道路，花了不少心血。他的父系，其家譜可以追溯到威廉‧德‧ 亨廷費爾德，他是1215年英國大憲章的簽字人。羅傑的母系祖先可以追溯到薩謀爾‧富勒，他來到這裏並和龐漢姆家族的一位姑娘結婚。羅傑的中間名字沿用了龐漢姆。龐漢姆家族這一系不論在哪裏定居，似乎都有一個城鎮或大街用他們中的一個名字命名。
 
如果說羅傑家族的血統是藍色的（指貴族血統），那正是記賬墨水的藍色，資本主義和企業家精神滲入了這個家系。羅傑的父親是一位醫生的兒子，他在第一次世界大戰後來到美國俄亥俄州的哥倫布市。他從戰場上回來時，帶著一口袋法國法郎，從一家銀行跋涉到另一家銀行，試圖兌換那些錢幣，在哥倫布竟沒有一家能兌換。因此羅傑的父親和一家銀行談妥，讓他在裏面開設一個兌換外幣的窗口。1921年，年輕的生意人和一位女教師倍絲結婚。不久，他們建立了4個孩子的家庭和一所自己的銀行。羅傑生於1925年7月12日，是老二。羅傑5歲時，趕上大蕭條時代，他們家關閉了家庭銀行，遷到了密西根州。羅傑的父親當上了彭迪管道公司的副董事長，並擁有部份股份。後來，他還籌建了自己的公司，叫做阿加洛埃金屬管道公司。 

羅傑的父親有兩種基本素質：一是強烈的商業意識，二是發明的才能。他曾經獲得過管子工業方面的幾項專利。羅傑說：「父親不相信我們能比他做得更好。他常常教導我們，要成為有創造性的人。他常把一些東西帶回家，放在廚房桌子中央，然後給我們出題目。有次他出的題目是怎樣把一些菠菜葉子包裝起來而不致損壞。我們每個人都必須想了又想，想出一個創造性的解決辦法。」 

羅傑的父親還常常在家裏搞些冒險的把戲。他會在一個星期六早晨吹起銅喇叭，當孩子們準備好以後，他吩咐準備行裝，立刻出發去旅行。孩子們問：「我們上哪裏去？」 

他回答說：「跟著走。」於是，他們就去進行一次典型的有教育意義的探險。羅傑和兄妹們很崇拜他們的父親，認為他是一位少有的人。父親甘願為教育孩子花費很多時間和精力，正像他對事業一樣認真。雙親都像精神導師那樣，力求把每個活動都變成某種教育孩子的機會。他們要求孩子必須學會使用一種樂器。羅傑音樂上是最差的，他敲鼓。他們每個星期天下午開音樂會。 

冬天，羅傑家將去佛羅里達小歇，而整個夏天則去密西根北部，以便躲避城市的乾草熱症和小兒麻痺症。他們經常旅行，孩子們要帶上課本，並在汽車中閱讀。孩子們的身體比較虛弱，並不常常是健康的，但即使在病床邊，母親仍會把別的孩子集合在一起， 輪流讀一些青少年冒險的故事給生病的孩子聽。就是在浴室裏，也掛上一塊黑板，每週安排5個新詞，要孩子們在週末前背熟。對學習成績優良的孩子，給予金錢鼓勵：如果得一次A等，給一枚銀幣；得一次B等，給一枚鎳幣，如果達不到B，可就麻煩了。所以，他們家的孩子都是優等生。在當時被經濟大蕭條折磨的底特律，用任何尺度衡量，羅傑家也是富裕的。但父母並不嬌縱孩子，從小就讓他們工作。這個準則是不容侵犯的，每個孩子都必須出去打短工，自己掙錢。羅傑是《星期日新聞報》的報童。在家裏也一樣，雖然有一位黑人保姆照顧他們，但必須自己洗盤子，自己鋪床，並且要像對待自己雙親那樣，接受保姆的指導。 

父親的教導之一是要孩子們珍惜時間，「不做任何無用的動作」是家庭的訓諭。在這樣的家庭裏，孩子們親密無間。雖然父母鼓勵競爭，但還是充滿團結意識。羅傑在這個集體中和諧地生活著，他從來不是一個叛逆者，而且常常調解兄弟的爭端。 

對機械和管理的興趣 

羅傑先就讀於裡蓋脫大學，這是一所預備學校。課餘時間，他常常和哥哥一道幹活，主要是送報。和他父親一樣，羅傑天生對機械有極大的興趣。他在16歲那年，曾把他的第一輛小汽車全部拆開，又裝配成原樣。羅傑說，他沒漏掉幾支零件。他在大學裏最喜歡的課程是汽車機械學，但他在商業方面表現了更大的才能。羅傑的姐姐說羅傑：「他是個地道的商人，如果他借給你10美分，他會向你討取利息。」 羅傑生來有數學頭腦，升入密西根大學時，他學習了微積分。他在聽課前都先調查每位教授的教學情況和資歷，然後才決定聽誰的課，以避免浪費寶貴的時間。 

在進入密西根大學專攻商業學時，羅傑並不知道，他已沿著通用公司董事長的傳統道路前進。事實上，他的教師中有些就是以往通用公司董事長的老師。羅傑畢業時成績在班上接近第一名，取得了會計學士和企業管理碩士的學位。

出校後，羅傑用幾年時間到海軍服役。在那裏，他初露才華。人們預料，這個青年將有遠大前程。最明顯的是，他表現出有和高級領導人接近的能力。服役期滿時，羅傑是美國軍艦皮裡歐號的一名無線電值機員。他直接為海軍上將布克服務。布克被稱為「水手們的上將」，因為他是所有士兵的保護人。羅傑和上將非常接近，到了可以直接說話的地步。 

在羅傑成長的早期，他思想單純，是一個典型的學生，但毅力和決心是羅傑的根本特性。羅傑兄弟姐妹4個都在事業上取得了成功。羅傑的哥哥是航天領域中的一名科學家，羅傑的弟弟在橡膠業中取得成就，羅傑的姐姐在養育了3個女兒後獲得了投資經紀人許可證。 

羅傑娶了通用公司公共關係部的女職員芭芭拉。他們有4個孩子。芭芭拉說：「這些孩子都是羅傑的最親密的朋友，對他來說，再沒有比這些孩子更重要的了。」羅傑的4個子女都先後讀完大學，成家立業。羅傑最寵愛最小的孩子覺羅。這父子倆是固定夥伴，他們定期一起去釣魚、打獵，幾乎每晚玩紙牌。通用公司公共關係副總裁傑克說：「我曾和羅傑一起出門，他堅持晚上乘專機飛回，好在清晨兩三點鐘進家門，以便在小兒子送報前和他一起進早餐。」覺羅是世界上最大公司老闆的寵兒。在他生長的城市裏，所遇到的一半人靠他父親的公司吃飯。但令人驚奇的是，他卻是一位非常普通的做散工的青年。他態度自然，尊敬別人，特別尊敬成年人，出門要向父母請示。羅傑說：「覺羅以為隔壁鄰居是有錢人，而我們家不是。」 

羅傑教育孩子們，就像當年父親教育他那樣。羅傑大學畢業後先在加州一家航空工業部門工作，但不久就離開了。他之所以到了通用公司工作，僅僅是因為他父親的一句話：「這是一家管理良好的公司。」有人問羅傑，誰對他的事業成功影響最大？他並沒有像其他政治上聰明的人那樣，回答說是通用公司的某位啟蒙者，而總是回答：「我的父親。」 

羅傑初次去通用公司應聘時，只有一個職位空缺。他信心十足地對接見他的人說：「工作再棘手我也能勝任，不信我幹給你們看……」後來接見他的人告訴同事說：「我剛才僱到一個人，他想他將成為通用公司的董事長。」 

羅傑踏進通用公司大門後，的確表現了不可思議的能力。領導交給他一項任務：對國外子公司情況進行評估，他提供的報告長達100多頁，因而壓倒了他的上司。羅傑上大學時的教授大衛也在通用公司工作，談到羅傑時，他說：「他是一個冷酷的傢伙，在這世界上，他只關心他手中的公文箱。」一位秘書回憶說：「羅傑當時是個見人不說『早安』的人，而且永遠不和清潔女工說上一句話．因為他覺得這對他沒用。」 

但不管人們怎麼議論，褒也好貶也好，羅傑‧史密斯作為世界上最大企業的董事長，能夠指揮「通用帝國」這艘艦船乘風破浪前進，這就很了不起了！ ◇