研究：流感病毒變異 更毒更快傳染

【大紀元訊】最近發表的一項實驗證明，研究人員把禽流感和一般流感的病毒混合在一起，結果創造出3種新的劇毒病毒株。這個實驗顯示流感病毒會互換基因，進而創造出很危險的新一代病毒。

據中央社引述外電報道，這個記錄在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America，通常簡稱為PNAS）的實驗證明，儘管甲型H1N1流感疫情可能漸漸緩和，但是其它種類的流感病毒還是到處傳播，並且可能出現令人驚訝的新病毒。

世界衛生組織（WHO）的緊急委員會24日表示，要斷定世界各地的H1N1新型流感疫情已達巔峰，還言之過早。發言人哈特爾（Gregory Hartl）說，「這需要更多時間和資訊」。

但是專家們都同意H1N1可能會變種或結合其它病毒株捲土重來。

其中一個危險因素來自H5N1禽流感病毒。這種病毒自2003年在亞洲重新出現以來，已經造成最少478人感染並奪走其中286條人命，而且依然到處傳播。

這個特殊的病毒株讓流感專家特別害怕，因為一旦感染，致命性非常高。專家們擔心H5N1有可能自體變異或跟其它病毒株結合變異，變得更有傳染性。

美國威斯康辛大學麥迪遜分校（University of Wisconsin-Madison）的河岡義裕（Yoshihiro Kawaoka）和同事們把H5N1禽流感病毒跟H3N2一般流感病毒混合在一起，結果令人擔憂。

基因互換製造出三種更毒病毒

過去研究人員不清楚流感病毒為何這麼會致病、這麼毒又這麼變化多端，所以河岡教授的團隊反覆試驗，把病毒基因互換，看看會不會出現兼具H5N1致命性及H3N2傳染性的流感病毒株。

結果他們製造出254種不同的新病毒株，並且發現從H3N2先出現的一種基因突變，率先從東京的實驗室隔離出來。這種突變使得病毒很容易感染。

從老鼠身上的測試顯示有22種病毒株比季節性的H3N2病毒更容易致病，也就是這些病毒能更有效率地造成疾病。老鼠實驗也顯示有3種病毒的致命能力較變種前大大提高，會殺死更多人。

研究人員呼籲各地政府繼續宣傳注射流感疫苗的重要性，並將禽流感納入季節性流感疫苗的生產範圍。◇