經費短缺 美多州擬增煙草稅

【大紀元訊】由於經費短缺，美國有20幾個州在考慮提高煙草稅，其中包括煙草生產地區和長期以來抗拒這類增稅行動的州政府。

據中央社引述紐約時報報導， 4月1日起，阿肯色州每包香煙的稅金調整為1.15美元，幾乎增加了一倍，肯德基州每包稅金調高一倍至60美仙。

在出產煙草的北卡羅來納州、南卡羅來納州和喬治亞州（Georgia），當局也在考慮增加煙草稅的問題。至於其他煙草稅原本就比較高的幾個州，也考慮做同樣的事。

俄勒岡（Oregon）香煙稅金目前是每包1.18美元，州長庫朗高斯基（Kulongoski）提議調高60%，新澤西州（New Jersey）州長寇辛（Corzine）要求議會把目前每包2.58美元的稅金調高12.5%。

密西西比州對每包香煙課以18美仙的稅金，在全美排第三低，而且從1985年以來從未調整。

密州州長巴勃（Haley Barbour）原本是煙草公司說客，長期以來反對調高煙草稅，但今年情況不同，州議會從原本不考慮增稅，改為辯論要增稅幅度以及增稅所得要如何運用。

美國各州今年預算短缺近500億美元，反煙團體認為，這代表他們有機會說動對於提高煙草稅態度最為遲疑的民意代表。

美國肺臟學會（American Lung Association）在密西西比州的執行理事柯費（Jennifer Cofer）表示：「今年對我們來說非常有利。各州需要錢，我們幾乎連續7年提出很有說服力的主張。我們醫療方面的開銷成了天文數字。這就好像說明：何不現在就做？」

美國疾病管制中心（The Centers for Disease Control and Prevention）估計，香煙價格每調漲10%，就會使香煙的消費降低3%到5%，而且可以防止青少年染上吸煙的習慣。