強力挑戰微軟 提供免費辦公室軟體

媒體報導，國際商業機器公司（IBM）計劃針對微軟在個人電腦軟體上的主導地位，展開數年內最具雄心的挑戰行動，提供免費的文書處理、製作報表與簡報等軟體。

《紐約時報》報導，IBM今天在紐約宣佈推出桌上型電腦軟體「IBM Lotus Symphony」，使用者可上公司網站免費下載。

報導說，IBM的蓮花牌非自由軟體在電子郵件、即時通以及群組工作上，已可與微軟相匹敵。但Symphony軟體卻是免費提供，成為Word、Excel、Power Point等微軟Office程式外的另類選擇。

微軟靠著Office軟體賺進大把鈔票，其吸金能力僅次於微軟的視窗作業系統。

報導說，1990年代時，IBM曾推出OS/2作業系統以及辦公室常用軟體Smart Suite，但在個人電腦軟體上尚無法與微軟相匹敵。

但報導說，IBM這次採取不同的方式，它提供由「Open Office. org」協會所研發各種版本的開放原始碼軟體。而軟體原始程式碼可追溯其源自升陽公司1999年並購的德國企業「Star Division」。升陽後來讓桌上型電腦軟體「Star Office」也加入開放程式碼的計劃，讓相關產出檔與程式碼可自由分享。

IBM的工程師曾有一段時間利用Open Office的技術進行研發。但上週IBM才宣佈正式加入這個開放程式碼團體，派出35位全職工程師加入，並為了這項創舉貢獻出程式碼。

長期以來Open Office. org便提供免費的辦公室常用軟體，但開放程式碼的軟體在對抗微軟的Office軟體上並無太大進展。

但分析師指出，IBM對企業用戶而言具有相當的影響力與品質，因此它的支持可說相當重要。◇