首枚追星望遠鏡進入太空

　　【大紀元訊】法國製造的一枚人造衛星COROT，12月27日晚在哈薩克發射成功，這枚人造衛星將展開兩年半的太空之旅，在太陽系以外的太空中尋找是否有任何適於人類居住的行星。 

　　據中央社報導，歐洲與俄羅斯共同組成的太空研究機構Starsem宣佈，一枚俄羅斯製造的火箭於晚間8時23分發射升空，已成功的把這枚人造衛星部署在太空軌道中。

　　這枚人造衛星COROT是法國國家太空研究中心、歐洲太空總署、巴西、德國、奧地利與比利時合作製造的產品。法國國家太空研究中心的經費高達1億7,000萬歐元，這枚人造衛星的製造費用佔其中最多。 

　　這枚人造衛星裝有一具30公分的太空望遠鏡與兩具攝影機，它將在太空中搜尋是否有新的行星，並且查證在太陽系以外的行星，是否有與太陽系行星相同的岩石構造。這枚人造衛星也會研究天文學家所說的星振現象，以設法判定星球的內部構造、年齡與成份。 

　　在過去十年間，科學家發現了大約190個外部行星，也就是在太陽系以外的行星。天文學家在監視大約12萬個星球時，發現距離地球最近的星球約為4,000萬光年，法國的人造衛星可能會發現更多星球。 

　　預期法國人造衛星COROT發現的星球，可能有許多星球是所謂的「熱星」，這些體積巨大的星球完全由正在燃燒的氣體構成。然而這枚人造衛星也可能發現一些由岩石構成的星球，這些星球的體積可能只比地球略大數倍，或者也許會更小。
 
　　歐洲太空總署表示，假如這枚法國人造衛星能夠發現這些星球，這些由岩石構成的星球將成為一種新的行星。◇