上下五千年 華夏歷史真貌：三大盛世天朝之一清朝（十三）—（1）（西元1644年--西元1911年）

走向末世的王朝
─光緒統治時期

關於光緒帝的預言和少帝時的光緒

唐朝高僧黃檗在《禪師詩》第九首中預言了光緒的在位時間和發生的事情。詩中預言道：「光芒閃閃見災星，統緒帝廷新有憑。秦晉一家仍鼎足，黃狼運兀力難勝。」第一句「光芒閃閃見災星」暗示光緒將是一位多災多難的皇帝。第二句「統緒帝廷新有憑」指光緒帝不是同治之子，但是皇室的血脈。「秦晉一家仍鼎足」一句預言慈禧立載漪的兒子為大阿哥。「黃狼運兀力難勝」中黃狼指戊申年，是光緒統治的最後一年，指光緒仍無力扭轉清朝的頹勢。

1874年，同治帝死後，因為沒有兒子，所以有意繼續垂簾聽政的慈禧，決定立道光帝的第七子奕寰與自己妹妹所生的四歲的孩子載恬繼承大統，並宣佈從1875年開始更年號為光緒。光緒帝載恬，同治十年（1871年8月14日）出生於北京宣武門太平湖畔醇王府。

光緒繼承皇位後，從4歲到17歲的12年間，是他作為少帝的時期。他在宮中受到了很好的教育。光緒很好學，平常坐、立、臥都在讀書。他把讀書同做國君聯繫在一起。他在15歲寫的《乙酉年禦制文》中寫道：「為人上者，必先有愛民之心，而後有憂民之意。愛之深，故憂之切。憂之切，故一民饑，曰我饑之；一民寒，曰我寒之。凡民所能致者，故悉力以致之。」可以看出，光緒很想做一個有所作為的皇帝。

在光緒12年的少帝生涯中，主要發生了三件大事。一是1882年，中法戰爭爆發，雖然清軍取得了勝利，但還是與法國簽訂了《中法新約》。中法戰爭期間，慈禧還免去了奕訢一切職務。二是台灣建立了行省。原來隸屬於福建的台灣正式建立行省，劉銘傳為第一任台灣巡撫。三是光緒七年（1881），東太后突然死去，死因不明。此後，慈禧更加肆無忌憚，獨掌大權。

光緒17歲後，慈禧不得不同意光緒親政，自己改「垂簾聽政」為「訓政」。1887年正月十五日，光緒在故宮太和殿舉行大典，開始親政。但是，權力雖然在名義上歸屬於光緒帝，但慈禧在實際上仍操縱著內政和外交大權。她不僅讓光緒每隔一日親自向她彙報政務，聽候訓政，同時還派人暗中監視他；而且一些中央和地方的高官顯宦長期唯慈禧命是從，在其周圍形成了後黨集團。希望有所作為的光緒仍然只是個傀儡皇帝，他在宮內和宮外遇到的困境超過了他的那些先祖。

親政後的光緒統治的清王朝此時已經處於風雨飄搖中。其後的甲午戰爭的失利，戊戌變法的失敗和《辛丑合約》的簽訂，加速了它的滅亡速度。

甲午戰爭的失利及其影響

在此時的東方，經歷了明治維新的日本則正向一個新興強國邁進，並制定了實行對外擴張的國策，近在咫尺的朝鮮和中國被它視作了主要的擴張目標。

1894年春，日本派兵入侵朝鮮，並佔領了從仁川至漢城一帶各戰略要地。同時強逼朝鮮政府廢除中朝通商條約，並立以大院君李昰應為首的傀儡政府。而此時部份清軍正駐紮在牙山。7月25日，日本聯合艦隊在豐島附近海域對中國運兵船及護航艦隻發動突然襲擊，陸軍也於29日向由牙山移駐成歡的清軍葉志超部發動進攻，清軍敗退平壤。8月1日，清政府被迫對日宣戰。同一天，明治天皇也發佈宣戰詔書。因戰爭爆發於舊曆甲午年，故稱甲午戰爭。

一方面，日軍是有備而來，有著明確的作戰方針；另一方面，清朝內部思想並不統一，主和派及主戰派都有著一定的擁護者，光緒堅決主戰，而慈禧始寄希望於俄、英等國的調停」，繼則在海陸戰端已啟的情況下倉促宣戰，並命令北洋大臣李鴻章「嚴飭派出各軍，迅速進剿」，沿江、沿海「遇有倭人輪船駛入各口，即行迎頭痛擊，悉數殲除」。因此在清軍方面，最初既未組成專門的作戰指揮機構，更無統籌全局的戰略指導。

整個戰爭持續了近9個月，清軍在平壤之戰和黃海海戰中遭到了慘敗後，日軍突破了渤海灣門戶，佔領了九連城和安東（今丹東）。清軍鴨綠江防線崩潰。隨後，日軍又攻佔了金州（今屬大連），旅順口，並血洗全城。旅順口失陷後，日本海軍在渤海灣獲得了重要的前方基地。從此，渤海灣門戶洞開，而深藏於威海衛港內，奉行不主動出擊戰略的北洋艦隊成為日軍的新攻擊目標，戰局更加急轉直下。

當此之時，清軍敗退的消息使清廷內部的主和派開始佔了上風。清廷開始通過外交途徑向日本請和。◇