上下五千年華夏歷史真貌：應運而興的統一王朝明朝（六） —（1）

張居正改革和萬曆中興
世宗死後，穆宗即位，年號為隆慶。隆慶初年，高拱以東宮舊臣，受穆宗器重，與徐階抗衡，終於取代徐階。不久，高拱又被張居正取代。

由於宦官專權，明朝特務橫行，土地兼併嚴重，賦稅增加，農民負擔劇增，不僅出現了大量流民，而且激發了大量農民起義。比如正統時，爆發了葉宗留、鄧茂七起義，他們以礦工、農民為主，曾攻佔了閩、浙、贛三省部分地區。天順、成化時，在荊襄山區又爆發了劉通、李原領導的大規模流民起義。正德年間，在河北又出現了楊虎、劉六等領導的起義。起義雖然都被鎮壓下去，但社會矛盾並沒有緩和。

另外，明中葉後，明政府財政危機逐漸嚴重。當時，全國田賦輸京米400萬石，而宗藩歲祿達853萬石，「歲輸亦不足供祿米之半」。加上皇室奢侈，冗官冗食，嘉靖一朝每年財政虧空多者近400萬兩，少者也有百餘萬兩。到1567年（隆慶元年），太倉銀僅存135萬兩，只夠三個月的開支。明王朝出現了嚴重的財政危機。

在穆宗統治時期，大臣張居正深切的認識到明王朝存在的嚴重積弊和危機，決心加以剔除。他向穆宗上《陳六事疏》，提出了自己的治國主張與改革思想，包括省議論、振紀綱、重詔令、核名實、固邦本、飭武備六項措施。但由於當時的首輔稱皇帝不想有所作為為藉口而不了了之。
張居正（1525年～1582年），字叔大，號太嶽，湖廣江陵人。他於1572年（隆慶六年）任首輔。

1572年，穆宗死後，神宗朱翊鈞即位，年號為萬曆。在神宗的大力支持下，大權在握的首輔張居正開始了全面的改革，這就是萬曆新政。
首先，集中精力整頓吏治。一方面「用人唯才」，同時，裁減了許多冗官；一方面採取了一項措施「考成法」，防止官員瀆職、腐敗。

其次，為了革新政治，培養人才，張居正提出了整頓學政振興人才的措施，規定各級學校的學官、儒生必須「著實講求，躬行實踐」，不許空談廢業；並下令把天下書院改成政府辦公機構，意在提倡實學，防止空談。
第三，在處理北部邊防的問題上，張居正加強了與蒙古的政治經濟聯繫。

明政府封蒙古俺答汗為順義王，並在大同、宣府、甘肅等地設立茶馬互市，開展中原與蒙古族之間的貿易往來。他調抗倭名將戚繼光北上守薊門，派李成梁鎮遼東，整飭邊防。又在西起居庸關、東至山海關的長城上，築敵臺（碉堡）三千，從而加強了邊防。

第四，在經濟方面，張居正針對政府財政困難的問題，也進行了改革。改革的重點是整頓賦役制度。他認為，財政危機的主要原因是豪民隱占田地，逃避賦稅。為了解決這個嚴重的問題，他不顧官僚地主的反對，於1578年（萬曆六年）下令清查全國土地，凡勳戚莊田、民田、職田、軍屯田等，一律丈量。到萬曆九年清查結果，全國總計田7,013,976頃，大大超過了明前期全國的稅田總數。對改變「小民稅存而產去，大戶有田而無糧」的現象，無疑起了一定的作用。◇