櫻姿漫妙 : 日本賞櫻行

盛開的吉野櫻

 櫻花襯著古廟，除了美，另有一番思古幽情。(Getty Images)

【大紀元記者彭蓉／日本採訪報導】現時的季節正是日本櫻花盛開的時節，不過日本各地的櫻花開放的時間前後有所不同，而且櫻花開放的時間也不太長。
櫻花也非常嬌嫩，如果盛開的櫻花遇上一場狂風暴雨就會毀掉。櫻花樹開花的特點是先開花而後長葉。◇

日本有千年賞櫻的歷史，據說日本第一次的賞櫻大會是西元9世紀由嵯峨天皇主持，當時只是權貴間盛行。江戶時代民間開始風行延續至今，日本政府將每年的3月15日到4月15日訂為櫻花節。在象徵生命短暫的櫻花盛開時節觀賞櫻花，一直是日本著名的盛事。當每年3月，日本媒體開始列出國內各地櫻花陸續盛開的花期後，日本人就開始被櫻花的魅力吸引。櫻花一直被視為日本象徵。每年3、4月間，日本人常常圍坐在櫻花樹下，與家人、朋友一起敘舊談心。在日本，賞櫻如同中國的新年廟會，是生活中不可或缺的一部分。

因為各地平均氣溫的差異，櫻花開花的早晚也有時間差，日本南北各地的「櫻花開放」也隨著時間的推衍而漸漸往緯度較高的北方推移。 去年日本九州最南端最早的櫻花從3月20日開始，本州最北端的櫻花開放則是始於4月25日，時間差有35天。至於北海道的櫻花開放就要5月以後才報到了。

除了緯度可左右開花期，地形高度也有影響，從海平面每上升100公尺，則櫻花的花期會晚2到3天，換句話說，高於海平面1,000公尺的地區，櫻花的花期就比平地晚二旬到一個月。如果不小心錯過南方或平地花期，不妨往北方往山裏踏訪春天。 日本氣象廳在各個地區會選定「標準木」以觀察櫻花開花的花訊。以東京來說「標準木」是位於「靖國神社」前的3株櫻花樹。

日本櫻花花期由南至北，最早約於3月中在九州綻放，最遲於 5月開至北海道。 4月中旬賞櫻最佳地點當屬東京、京都及大阪等古都附近，因為它有悠久歷史及豐沛的人文。我們一行人從東京經京都到大阪，追逐著櫻花的身影，欣賞櫻花嬌貴的粉嫩花朵，徜徉在廣闊怒放的花海間，踩在大地的花毯上，眼神穿梭在繽紛妝點櫻花的天地間，真令人心曠神怡。

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日本東京皇宮旁幽靜盛開的櫻花