中國真實的科技水平

1月16日，由570位兩院院士投票評選的2005年中國和世界十大科技進展新聞揭曉，『神六』飛天成功」、「『惠更斯』登陸土衛六」分居榜首。
比較兩者，差距之大大約也是宇宙級的，儘管拿一個發展中國家與整個世界相比有點不公道。當我們最尖端的「神六」升到離地面三五百公里的地方時，人家的探測器已成功登陸土衛六，「深度撞擊」的撞擊器也一炮擊中坦普爾1號彗星的彗核表面。空間距離之大實在不好比較了，而且「深度撞擊」成了抵擋外星的「初步演習」；至於美國研究人員發明取代晶體管的新元件、開發出高效率燃料電池、製造出「夸克膠子等離子體」，澳大利亞科學家成功將光束「凍住」1秒鐘，法國和瑞士科學家製造出超大容量納米級信息存儲材料等等，這些世界級的科技進展，讓你知道什麼叫日新月異甚至是「時新秒異」。
在中國十大科技進展中，有的真讓你覺得是「拿『芋』充數」的。「芋頭」當然沒什麼不好，可以充飢。比如一本書的出版也名列第5，這126卷冊的《中國植物誌》全部出齊當然是好事，可是問一聲「有多少高技術含量」，恐怕還真不好回答。還有更多的是憑借「力量」所抵達的，當然不是說其中沒有科技，但實在是有點「那個」，比如入選的「青藏鐵路全線舖通」，比如「中國科考隊首次登上南極冰蓋最高點」，比如「測定珠峰新身高8844.43米」，比如「大陸科學鑽探深入地下5158米」，這些「那麼高」「那麼深」「那麼長」的成就，如果在政績序列裡倒是可以「高居榜首」，而與世界宏觀科技成果相比，還真是「小兒科」。只有一項是有中國科學家參與完成的「科技進步」，那就是人類基因組「差異圖」，是由美國、中國、加拿大、英國、日本和尼日利亞六國共同完成的。
科技的差異，實際上是制度的差異；科技實力的競爭，實際上是制度實力的競爭。從體制層面看，我們的科技其實還是「小農科技」，「承包」來兩畝三分地，也就是那申請來的所謂「科研項目」，就開始喜滋滋的春耕夏種秋收冬閒，至於拿出來的「科研成果」，無論是阿貓阿狗還是歪瓜裂棗，反正就這樣了。長期以來，論文數量成為考核主指標，這還真讓耕種「兩畝三分地」的科研人員樂開了懷，因為「追求論文數量」其實是最省力的。於是，大量時間就花在跑課題、要經費、寫總結上頭，樂此不疲。當然不要指望這樣製作出來的論文之質量讓人笑得起來：1993年至2003年，世界各學科領域按照作者統計的SCI（科學引文索引）論文被引用次數，前20名沒有中國學者，前100名僅有2人！
如果說過期藥的氾濫源於醫生亂開大處方，那麼，各種劣質論文滿天飛，則源於科技體制慫恿了科研人員亂開「科研大處方」，科研之眼看一次「感冒」花費遠比醫生要大。所以，那點可憐的科研經費就大量變成了印在紙上的文字垃圾和數字垃圾，而且還無法回收。最大作用就是評職稱、升級別、上官位、得利益。
與任何領域相比，科學最需要清潔的精神和純淨的體制。然而我們最稀缺的就是這個。所以，國內外十大科技進展之間的本質差距，不在科技進展本身，而在背後；這背後的「差異圖」，可比「人類基因組」的「差異圖」難解多了。只要這種「本質差異」不徹底消除，那麼，今後即使把科研花費的鈔票提高到了占GDP比重1.5％的標準，那些鈔票也僅僅是「經費」，不會在自主創新上發揮最大效益，難以縮短與世界十大科技進展之間的遙遙差距。◇