活在美國 : 誰偷吃了我家的蕃茄？

         一晃來美國已經快九年了，這期間老是搬來搬去的，大部分時間都是租公寓房住。三年前買下了一個兩房一廳的樓中樓公寓房，老老實實的剛住上兩年，我們的女兒出生了，這才覺得房子太小，於是我們買下了一個有後院的房子。 　　

         後院是一大片草地，旁邊有一小塊地被前屋主開闢出來種了些花草之類的，我一時興起，便纏著先生去買了幾棵蕃茄、黃瓜和辣椒秧苗種下了。因為我這個人比較懶，所以特意挑了幾種好養的。

　　沒想到它們真的憑著頑強的生命力活了下來。好幾次都因為我忘了澆水好像快要不行了，我嚇得趕緊澆水，它們又活了過來。過了一陣，樹枝上竟然結滿了蕃茄，因為太沉的緣故，把樹枝都壓得倒在了地上。聽說如果不搭架子，那些倒在地上的就會爛掉。我向住在紐約的老媽求救，老媽說她小的時候看我外婆搭過，可以試試。老媽果然英雄本色，竟然讓本來攤了一地的樹枝全都站立起來了，雖然搭得不怎麼漂亮，但也還不錯。無傷大雅了，我樂得一顛一顛的。

　　蕃茄一天一天地在長大，有的已經開始慢慢變紅了，看著長得枝繁葉茂，紅紅綠綠的蕃茄，我別提多高興了，完全和當初的隨它們自生自滅的心態不同了，沒事就到院子裏去看看……

　　收穫的季節終於來臨了，一天我又和往常一樣來到院子，想把一些已經熟透的先摘下來。走近一看，竟然有兩個又紅又大的掉到了地上，我想可能是瓜熟蒂落吧。正要撿起來，發現它們已經被吃了一部分了。

　　難道有什麼動物偷吃我們家的蕃茄？我心疼壞了，這可是我辛勤勞動的結果呀，雖然並沒怎麼費事。可也不能這樣！我還沒捨得摘呢，它倒先下手了。我懊喪得不行，給在上班的先生打了個電話訴苦。沒想到他倒笑起來了，說他也很好奇，他可以到網上查查看。我說好像在院子裏見過小松鼠，不過沒聽說松鼠會吃蕃茄。

　　吃晚飯時先生從公司回來，一進門我就迫不及待地問他有沒有幫我查？先生大笑起來，說他到Google裏輸入Tomato eater （吃蕃茄的），出來的結果是：有很多人喜歡吃蕃茄。我一聽也樂了，難道有很多人來咱家偷吃蕃茄？我說你這個輸入詞就不對嘛。哎，我想我還是靠自己吧……

　　我決定先觀察觀察再說。第二天早晨我一起床就跑到院子裏，蕃茄都好好的，我便放心地回屋了。好不容易把15個月大的女兒從床上折騰起來，她指著外面說：出去，出去。於是我把她抱到院子裏，心想正好教她認認蕃茄。

　　走近一看，又有兩個蕃茄被弄到地上，一個已經吃了一半，另一個還好好的躺在地上，我趕緊把好的那個撿起來。心想，就這麼會兒功夫，動作也太快了呀。如果我再晚來一會，這個也保不住了。我真是越來越奇怪了，白天出來活動的應該不是什麼可怕的動物呀，而且我們家住的又不偏，左右鄰居的院子都是緊挨著的。看著抱在懷裏的女兒，我問：「寶寶，你知不知道是什麼動物偷吃了我們的蕃茄？」她說：「知道。」我又問：「是什麼？」她答道：「呱呱叫」（去年「新唐人」電視台舉辦的全球華人新年晚會裏面的一隻公雞的名字，我買了DVD放給她看），我樂暈了，真的沒想到她會回答我，而且還沒有文不對題，說的和真的一樣，看著這麼天真的孩子，所有的煩惱都煙消雲散。     

         接下來的週末我便讓先生把以前屋主攔狗的柵欄找出來攔我的蕃茄，因為有點短，所以只能圍住三面。先生邊做邊說：「你攔不住的，這邊牠還可以進去呢。」我說牠沒這麼聰明吧！第二天是星期天，我和先生正坐在廚房吃早餐，突然一隻小松鼠跳到了連接廚房和院子的平台上，站在那兒一動不動，虎視眈眈地盯著我們，足足有兩分鐘才離去。我一下就明白了，就是牠，就是牠偷吃了我的蕃茄。這下，因為裝了柵欄，牠進不去了，來示威了。

　　吃完早餐，我們來到院子。又有三個蕃茄被吃了一半。看來真是柵欄惹惱牠了，為了抗議，竟然比沒裝之前吃得更多。

　　不行，不能讓牠得逞！當機立斷，我們開始摘蕃茄，把所有熟透了的和快熟了的都摘下來了，這一下竟然摘了十五、六個。剩下的都是還沒熟的，估計牠沒什麼興趣，因為牠每次偷吃的都是已經熟透了的。 　　

       這以後我發現牠偷吃的速度真的減下來了，以前一天偷吃好幾個，現在幾天吃一個。寫這篇文章的時候，我到院子裏去轉了一圈，又發現了一個被吃了一大半的半熟不熟的小蕃茄，不知道是昨天偷吃的還是今天的，哎！我投降了，我拿牠沒辦法了，要吃就吃吧！只是不要太過分了，給我們也留點吧…… ◇

　　              文／笑梅