30歲的加拿大人赫佩爾（Tyler Heppell）在十幾歲時經受了他所認為的家庭農場的「奴隸勞動」。他發誓再也不會幹這個了。但是，他沒想到，生活會直接將他帶回到這片土地上。
2022年2月，赫佩爾在找工作，當時，他收到了兩份工作機會。但同時，他的父親也提到位於卑詩省克洛弗代爾（Cloverdale）的家庭馬鈴薯農場（Heppell Potato Corp.）有一個職位空缺。
他的父親強調說，他不必覺得非得回到家庭農場工作不可，但如果赫佩爾接受這份工作將有助於保證農場的未來，並可以將農場留在家族之內。
「這是一個非常艱難的決定。」赫佩爾說，「我得到了兩個銷售工作，它們的年收入都超過200,000美元。」
為了做出這個決定，他左思右想、與導師和親屬討論，權衡利弊。
「我有一位非常好的導師，他說，有時你需要做出的最好的決定就是最困難的決定。」赫佩爾說。
根據導師的這個建議，他做出了選擇。「我決定給它一年的時間。如果這一年很糟糕，那麼我就不必帶著遺憾生活。」他說。
那一年的經歷超出了他的預期，他在新的角色中茁壯成長。他現在已經全職務農兩年了。
「我覺得我學到的關於商業的知識比商學院教給我的要多得多，比如，如何成為領導者以及如何管理僱員。」赫佩爾說。
作為營運經理，他正在學習如何管理農場，他的目標是在未來成為農場的所有者。
回家的旅程
赫佩爾十幾歲時就在農場工作，但當他離開家，進入大學時，他發現了看似更綠色的牧場。
2013年夏天，他在蘭利鎮找到了一份季節性除草工作。「當我開始做那份工作，我的收入就翻了一倍，工作時間也少了很多。」他說。
赫佩爾很快就告別了農場。整個大學期間，他每年夏天都為蘭利鎮工作。
當他畢業時，他連想都沒有想過要回到農場。他在一家名為Cintas的公司找到了一份穩定的銷售工作，並成為一名成功的專業人士。
然而，沒過多久，他就開始覺得自己活著沒有目標。他懷念漫長而辛苦的一天工作的滿足感。用他自己的話說，他「感覺自己像一個數字」。
在赫佩爾離開的這些年裏，他的父親與他的商業夥伴分道揚鑣，並創建了一個管理團隊，負責執行農場的計劃。
「父親使我的回歸變得很容易，因為我想擁有它。」赫佩爾說。
事實上，管理層重組肯定幫助赫佩爾在2022年的那個決定性時刻做出了決定。沒過多久，他就意識到自己做出了正確的決定。
「我覺得回來後，父親真的很尊重我的觀點，因為我在一個非常成功的企業工作了五年。」他說。
在Cintas工作期間非常棒——赫佩爾將永遠感激他在那裏的經歷——但他很高興地適應了他的新角色。現在，他說，「我的人生目標不僅僅是努力使公司的股價最大化，而是要種植食物養活加拿大人。」
關於農場
1920年，赫佩爾的曾曾祖父在卑詩省的克洛弗代爾購買了一塊未開發的平地，開始了家族農場。在1960年代，祖父赫佩爾（Ron Heppell）和他的兄弟買下了這片土地，除了火雞和奶牛外，他們還繼續種植馬鈴薯。
1990年，赫佩爾的父親買下了這片土地的馬鈴薯部份，並將其改造成今天的樣子。現在，在一年中最繁忙的時候，赫佩爾家的馬鈴薯公司（Heppell Potato Corp.）每天從其600英畝（3,600市畝）的土地上運送200,000磅馬鈴薯。
幾十年來，大部份的農業過程都是單調的工作。繁重的搬運、馬鈴薯分級、裝滿箱子和清潔已經根深蒂固地融入了日常生活中。「有很多令人麻木的工作。只要做8個小時，你的大腦就會關閉。」赫佩爾說。
如今，該農場擁有40到50名員工，並配備了大量機器，機器代替了赫佩爾年輕時非常討厭的「令人麻木」的工作。
此外，他作為營運經理的角色使他能夠從大局出發，並做出戰略決策，而不僅僅是做單調的工作。「這更有趣。」他說，他現在正在「指導公司的發展方向」。
展望未來
隨著如此多的年輕人離開父母的家庭農場，赫佩爾正在創建社交媒體內容，以向下一代推廣農業。像他自己的農場一樣，具有分散式管理系統的機器驅動農場是他對未來的樂觀願景。
這位第五代農民也是停止農業商業開發的倡導者。加拿大政府將赫佩爾馬鈴薯公司租賃的一塊土地列入「處置清單」後，並宣稱農場不能再使用它，加拿大原住民（he First Nations of Canada）開始遊說，聲稱他們對這片土地擁有所有權。
赫佩爾收集了84,000個簽名，以反對這一點。「我們認為（土地）應該繼續用於農業，但我們也相信聯邦政府可以為原住民提供其它經濟和解方式。」他說。
他對那片土地的未來仍然持樂觀態度，相信它會歸還給他的家人。而且他不是唯一一個。「加拿大西部的人們非常非常熱衷於將這片土地用於農業。」他說。
這位第五代農民目前正在與他的家人一起制定一項計劃，以在未來幾十年內發展和保護赫佩爾馬鈴薯公司。憑藉辛勤工作和聰明才智，它將成為未來幾代人的家庭農場。#
原文「Man Rejects a $200K Salary in Sales to Help Manage Family Farm With a Century-Old Legacy—‘My Purpose in Life’」刊於英文《大紀元時報》網站。
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