7月17日傍晚，四川自貢市九鼎百貨大樓突發大火，現場火勢兇猛，數十人被困。此次事故至少造成16人遇難。
網傳的多段影片顯示，現場濃煙滾滾，一樓能看到明火在熊熊燃燒，整棟大樓被濃煙包圍著，升騰起數十米高，有多人在窗口、頂樓處等待逃生機會。
據大風新聞報道，一名目擊者說，17日傍晚6時左右，他下班步行回家，路過九鼎百貨大樓樓下時突然聞到一股濃煙味，抬頭一看，樓頂上冒出濃煙，煙霧越來越大，從裏面衝出來的人稱有數十人被困，有人見狀馬上報警。
7月17日晚，李先生告訴界面新聞，他姑媽的兒子今年34歲，在九鼎百貨大廈5樓的一家桌球館上班。家人聽說起火後，馬上給他打電話，但沒有打通。目前家人很著急，無法確定表哥是否遇難。跟表哥一起在桌球館的，還有表哥上一年級的兒子。正值暑假期間，孩子經常去爸爸上班的這家桌球館待著。
一名自貢本地女士表示，九鼎百貨大樓在幾年前停業了，僅部份樓層還有商舖或小公司經營。九鼎百貨大樓地下1層有一家超市，5層有一家桌球館，叫聖士桌球，6層有一家電影院和茶餐廳，10層有一家舞蹈室，商場裏還有電腦售後維修店和棋牌室。
據報道，一名獲救者描述，當日下午6時左右，她突然聽見求救聲，看見大樓濃煙滾滾。她和同事迅速跑上天台避難，最後她和約有20多人一起獲救。
據四川自貢市官方通報稱，7月17日18時11分，自貢市消防部門接到報警稱：自貢市高新區丹桂大街九鼎百貨大樓起火。起火建築共14層，群樓1、4、5、6層發現火點，內部呈立體燃燒狀態。
通報還稱，18日凌晨3時救援結束。火災造成16人遇難。此次火災事故由施工作業引發。官方稱受傷人員「得到妥善救治」，但沒有通報具體受傷人數。
由於中共慣於隱瞞災情，現場實際情況或更為嚴重。
對於這宗悲劇，當地網民留言：「真的很無助，下午6時多的時候看到一大股黑煙，我們小區離那走路要10分鐘，都有焦味，就感覺火勢肯定很大。當時看是救了十多個人，但是不知道還被困了很多人。只想說，願平安！」
「從來沒有感覺過意外和我們這麼近，聽到裏面痛苦的喊叫聲，就能知道裏面的人到底有多絕望。」「親眼看，真揪心。」「以前是商場，現在改辦公樓了。」「發現已經跑不出來了，濃煙都要熏暈。」
還有人說：「我朋友的弟媳婦己經遇難了。」◇
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