即將在4月8日(周一)登場的日全食受到全球追捧,而美國人此次尤其受到青睞,在48個州都有機會觀看這難得一見的天文奇觀。如何一覽無餘地看到最佳畫面成為每個觀星人此時最關心的問題。

日全食是一種十分罕見的天文現象,全球每百年大約只會出現7次,而要在同一個地方觀賞到日全食奇觀,平均要相隔400年左右。當月亮嚴嚴實實擋在太陽前面時,就會發生日全食,導致持續幾分鐘的黑暗期。

4月8日的超級日全食是美國自2017年8月21日以來首次可見的日全食。不過,今年美國大日食的月球陰影更大,因為月球離地球更近。

格里菲斯天文台(Griffith Observatory)台長 Ed Krupp 博士說,「這是你用肉眼能看到的最壯觀的天文奇觀。」

美國天文學會的 Rick Fienberg 告訴Space.com:「關鍵是,只有在路徑上,你才能看到這次日食的特別之處——它是一次全食。」全食路徑是地球上的人們可以看到月亮完全遮住太陽的區域。而這條大約115英里寬的狹窄路徑外的觀眾只能看到日偏食。

日全食路徑

如果天氣允許,2024年4月8日的日食在美國全境內可見。從德薩斯州到緬因州的日全食路徑沿線的人們將有機會看到日全食。在該路徑之外,將看到日偏食。(NASA)
如果天氣允許,2024年4月8日的日食在美國全境內可見。從德薩斯州到緬因州的日全食路徑沿線的人們將有機會看到日全食。在該路徑之外,將看到日偏食。(NASA)

據格里菲斯天文台稱,此次日全食的路徑將從墨西哥馬薩特蘭延伸到加拿大紐芬蘭。

美國太空總署(NASA)表示,日食將於太平洋夏令時間上午11點07分在墨西哥開始,然後在德薩斯州進入美國。然後日食路徑將穿過奧克拉荷馬州和阿肯色州、密蘇里州、伊利諾州、肯塔基州、印第安納州、俄亥俄州、賓夕凡尼亞州、紐約州、佛蒙特州、新罕布什爾州和緬因州。NASA稱,田納西州和密歇根州的小部份地區也將經歷日全食。

NASA說,當發生日全食時,「你有可能看到黑暗的天空中一些特別明亮的恆星或行星。氣溫會下降,周圍通常會出現令人毛骨悚然的寂靜。」

日食隨後將進入加拿大安大略省南部,並於太平洋夏令時中午12:46在加拿大紐芬蘭結束。

據NASA稱,日全食將持續約四分鐘。然而,月球從太陽一側晃到另一側整個過程需要兩個多小時。

此次,15個州的大約4,400萬美國人位於此次日全食路徑上。紐約州羅徹斯特、克利夫蘭和德薩斯州奧斯汀等地都將看到日全食,其它地區的人則會看到日偏食。

事實上,多達48個州的美國人能夠多多少少看到它,看到多少要由你所在的位置與全食路徑之間的距離決定。

觀看日全食須知 

2024年4月8日的超級日全食機會難得,不可錯過。但觀測時要注意使用手持式太陽觀測器和日食眼鏡,以確保眼睛安全。(示意圖)(Robyn Beck/AFP/GettyImages)
2024年4月8日的超級日全食機會難得,不可錯過。但觀測時要注意使用手持式太陽觀測器和日食眼鏡,以確保眼睛安全。(示意圖)(Robyn Beck/AFP/GettyImages)

如果沒有專為觀日設計的護眼設備,千萬不要直視太陽。NASA說,哪怕是通過沒有太陽濾鏡的相機鏡頭、雙筒望遠鏡或望遠鏡觀看太陽,也會立即對眼睛造成嚴重傷害。

普通太陽鏡也不適合觀看日食。唯一安全的方式是使用太陽濾鏡,它要比太陽鏡暗數千倍,並且符合ISO(國際標準化組織) 12312-2標準。

日食眼鏡可以從網上的許多供應商處買到。但專家警告說,要警惕假冒產品。

另外,每個觀星人都關心日食當天的天氣情況。早期預測顯示,美國南部和五大湖部份地區受到「雲」威脅的可能性更高,而紐英倫正開始朝著好的方向發展。厚厚的低雲可能會毀掉整個觀日活動,但如果雲層位於大氣層較高處,如薄薄的、飄忽不定的捲雲,會起到漫射作用,但不會破壞日食。

雖然日食本身對於狗、貓等動物來說並不危險,但專家表示最好不要攜帶寵物。他們最擔心的不是天空中發生的事情,而是地面上發生的事情,因為此時聚集在地面的是一群焦慮又興奮的觀星人。

日全食路徑

資料圖:2017年8月21日在美國俄勒岡州Madras的日全食變化合成圖。(Stan Honda/AFP/Getty Images)
資料圖:2017年8月21日在美國俄勒岡州Madras的日全食變化合成圖。(Stan Honda/AFP/Getty Images)

以下是每個州可以觀看日全食的主要城市(請注意,所持續的時間不考慮日偏食的開始和結束時間):

德州

德州伊格爾帕斯(Eagle Pass):下午1:27(美國中部時間),4分23秒
德州尤瓦爾迪(Uvalde):下午1:29(美國中部時間),4分16秒
德州克爾維爾(Kerrville):下午1:32(美國中部時間),4分23秒
德州奧斯汀(Austin):下午1:36(美國中部時間),1分53秒
德州基林(Killeen):下午1:36(美國中部時間),4分17秒
德州沃斯堡(Fort Worth):下午1:40(美國中部時間),2分34秒
德州達拉斯(Dallas):下午1:40(美國中部時間),3分47秒

阿肯色州

阿肯色州小石城(Little Rock):下午1:51(美國中部時間),2分33秒
阿肯色州瓊斯伯勒(Jonesboro):下午1:55(美國中部時間),2分24秒
阿肯色州波普拉·布拉夫(Poplar Bluff):下午1:56(美國中部時間),4分8秒

密蘇里州

密蘇里州開普‧吉拉多(Cape Girardeau):下午1:58(美國中部時間):4分6秒

伊利諾州

伊利諾伊州卡本代爾(Carbondale):下午1:59(美國中部時間),4分8秒
伊利諾州弗農山(Mount Vernon):下午2:00(美國中部時間),3分40秒

印第安納州

印第安納州埃文斯維爾(Evansville):下午2:02(美國中部時間),3分2秒
印第安納州特雷‧霍特(Terre Haute):下午3:04(美國東部時間),2分57秒
印第安納州印第安納波利斯(Indianapolis):下午3:06(美國東部時間),3分46秒

俄亥俄州

俄亥俄州代頓(Dayton):下午3:09(美國東部時間),2分46秒
俄亥俄州沃帕科內塔(Wapakoneta):下午3:09(美國東部時間),3分55秒
俄亥俄州托萊多(Toledo):下午3:12(美國東部時間),1分54秒
俄亥俄州克利夫蘭(Cleveland):下午3:13(美國東部時間),3分50秒

賓夕凡尼亞州

賓夕凡尼亞州伊利(Eerie):下午3:16(美國東部時間),3分43秒

紐約州

紐約州布法羅(Buffalo):下午3:18(美國東部時間),3分45秒
紐約州羅徹斯特(Rochester):下午3:20(美國東部時間),3分40秒
紐約州錫拉丘茲(Syracuse):下午3:23(美國東部時間),1分26秒

佛蒙特

佛蒙特州伯靈頓(Burlington):下午3:26(美國東部時間),3分14秒

緬因州

緬因州艾蘭福爾斯(Island Falls):下午3:31(美國東部時間),3分20秒
緬因州普雷斯克島(Presque Island):下午3:32(美國東部時間),2分47秒

更多訊息

從飛機上看日全食。(Ariel Marinkovic / AFP)
從飛機上看日全食。(Ariel Marinkovic / AFP)

德州被認為是觀看日食的最佳州。天空很可能晴朗,而且該州位於日食的南部路徑上,這意味著全食將持續更長時間。

大城市位於日全食路徑內的情況非常罕見。然而在4月8日,僅達拉斯-沃斯堡都會區就有多達760萬人在白天經歷短暫的黑暗,並有機會用肉眼看到壯麗的日冕。事實上,僅在奧斯汀、聖安東尼奧、達拉斯、印第安納波利斯、克利夫蘭和滿地可等10個城市,就有約1,000萬人將看到日全食。對於北美人來說,可以說從未有過如此人煙稠密、交通便利的日全食路徑。

幸運的旅客還可以坐在前排座位,從飛機上一覽無餘地欣賞這令人難忘的天文奇觀。

主要出於對學生安全的考慮,全國各地的學校都在4月8日日食當天給學生放假、半天或線上學習的機會。例如,在田納西州,官員還表示,這讓學生有機會與家人和朋友一起體驗日食。

這將是2044年之前最後一次日全食經過美國大部份地區。#

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