英國港人組織「港援」(Hong Kong Aid)上月底表示,英國內政部已經接受建議,批准正向英國尋求政治庇護而正在等候的合資格人士,如符合條件,可改為申請BNO簽證。英國內政部移民署本周三(24日)回覆本報查詢時確認,將會修改相關移民指引,令合資格人士在等候庇護期間,亦可申請BNO簽證。

英國政府於2022年11月開始,放寬有關BNO持有人在1997年7月1日後出生的成年子女,可獨立申請BNO簽證。網媒「追新聞」早前報道,「港援」去年3、4月陸續接獲約30宗查詢,申請尋求政治庇護者改為申請BNO簽證時,遭英國內政部以「移民保釋」(immigration bail)為由拒絕,亦有內政部人員建議申請者取消尋求政治庇護,之後改申請BNO簽證,但是此安排會令有關人士被視作「逾期居留」。

「港援」去年5月亦曾經提醒尋求庇護港人,如果想轉為申請BNO簽證,須先徵詢法律意見,因為根據內政部「移民規則」,曾經違反移民法,或處於移民保釋中的人,不可以轉換至新簽證,「港援」當時說會與內政部交涉,並強烈呼籲有關港人切勿退出庇護聲請。內政部後來發現問題,建議申請人提交行政覆檢(administrative review),使申請人仍然合法留英。

英國內政部移民署回覆本報查詢時確認,當局將會修改相關移民規則以及社工指引,確保政治庇護申請未決的合資格人士,不會因此而被拒絕申請BNO簽證。當局會向社工提供工作指引,確保新的規定能夠在正式修例前如常執行。@

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