最新研究：紅茶和綠茶可滅活Omicron變種病毒

COVID-19疫情仍然在全球蔓延，新的變種病毒不斷出現。近期，日本最新研究發現，綠茶（日本煎茶）、抹茶和紅茶可有效滅活某些Omicron病毒，而人喫茶葉糖後產生的唾液在體外也有滅活病毒的效果，可以讓病毒失去傳染力。

COVID-19病毒主要通過感染者和無症狀感染者的唾液傳播，含有病毒的唾液通過說話、打噴嚏和咳嗽而散發出去，形成飛沫和氣溶膠，在空氣中傳播。

日本京都府立醫科大學免疫學教授松田修（Osam Mazda）研究團隊認為，預防COVID-19，滅活唾液中的病毒很重要。於是探索了能滅活引起COVID-19的SARS-CoV-2變種病毒的各種食品和成份。此前研究發現，綠茶或紅茶含有的茶多酚降低了試管內人類唾液中SARS-CoV-2病毒的傳染力，具有一定的滅活病毒效果。茶中的茶多酚能與病毒的刺突蛋白結合，讓病毒無法感染細胞。

該研究團隊於今年10月3日發表了進一步的研究，在知名期刊《自然》旗下《科學報告》（Scientific Reports）刊登。該項研究表明，綠茶、抹茶和紅茶快速有效滅活了Omicron某些變種病毒。

其中一項實驗是，7名健康志願者分別食用含有綠茶、紅茶或不含茶葉成份的糖果，收集他們吃完糖後的唾液。研究人員發現，在剛吃完紅茶糖或綠茶糖後，他們口中唾液含有高濃度的茶多酚，包括兒茶素EGCG和茶黃素TFDG。研究者將唾液樣本與Omicron早期病毒株BA.1混合10秒後，發現病毒被含有茶多酚的唾液快速滅活。不過，在吃糖後5分鐘到15分鐘，唾液滅活病毒的作用逐漸消失。

研究團隊認為，如果感染者食用含有綠茶或紅茶的糖果，可能有助於滅活病毒，減少感染者口腔和胃腸道中的病毒載量，並防止病毒從感染者傳播給周圍的非感染者。

另一項實驗是用熱水沖泡紅茶、綠茶或抹茶，之後將病毒懸浮液與沖泡好的茶水混合10秒鐘，之後測定病毒的毒性。結果發現，BA.1及其它Omicron亞變種病毒的傳染力下降至百分之一以下。

不僅現泡的茶有滅活病毒效果，從便利店購買的瓶裝綠茶也明顯降低了Omicron變種病毒BA.1、BA.5和BQ.1.1的傳染力，但對BA.2.75效果不大。

研究也發現，不同Omicron亞變種病毒對茶多酚的敏感度不同。例如，濃度為1,000μM的兒茶素EGCG可以滅活超過99%的BA.1和BA.5病毒，但是BA.2、BA.2.75、 XBB.1、BQ.1.1病毒在同樣濃度的兒茶素中仍然具有傳染力。

由綠茶發酵而成的紅茶具有鮮豔的橙紅色，這是因為茶葉中的茶多酚轉化成了茶黃素。研究人員以與紅茶濃度類似的茶黃素處理多種Omicron病毒，發現茶黃素顯著降低了BA.1、XE、BA.5、XBB.1和BQ.1.1病毒的毒性。不過，同樣濃度的茶黃素對BA.2 和BA.2.75的效果不大。

研究也發現，兒茶素EGCG抗病毒的原理是使病毒失去活性，如果用來處理細胞，不會令細胞產生抗病毒作用。

該研究團隊在早前曾經表示，在餐廳吃飯的時候，將茶水含在口中10秒再嚥下，令唾液中的病毒短暫被滅活，可能有助降低飛沫傳染概率，減少群聚感染風險。然而研究團隊也指出，儘管茶葉中的兒茶素含量很高，然而兒茶素較難進入血液中，無法在全身發揮作用。

兒茶素抑制病毒複製

除了與病毒上的刺突蛋白結合令病毒失去感染力，早前研究也發現茶多酚有其它抗病毒作用。國立台灣師範大學通過動物實驗發現，兒茶素群能抑制冠狀病毒複製、強化免疫機制及改善急性肺損傷。

國立台灣師範大學生命科學專業學院創院院長、特聘教授鄭劍廷（Chiang-Ting Chien）研究團隊指出，當兒茶素濃度到達每毫升195微克以上，能抑制一種促成病毒複製和感染相關的酶。人體服用兒茶素群的數據也顯示，免疫作用相關的CD8+ T細胞可以維持4到5小時的高峰，以50公斤的成人來說，每天攝取總劑量2.5克的兒茶素群，分2到3次服用，血漿就可產生足夠的兒茶素濃度，有可能抑制冠狀病毒在人體中的複製能力。

鄭劍廷也提醒，喝綠茶可攝取兒茶素，但劑量恐怕不足以抑制病毒，且實驗所用的兒茶素群是透過專業技術萃取，已去除咖啡因，和市售綠茶的兒茶素有所不同。

論文第一作者、衛生福利部技術監督楊芝青（Chih-Ching Yang）表示，SARS-CoV-2流行期間，雖然接種過兩劑疫苗，仍有確診病例，希望服用兒茶素可以增強免疫力及抵抗力，來對抗COVID-19病毒。

此外，兒茶素EGCG對許多病毒都有抑制效果。《英國藥理學雜誌》（British Journal of Pharmacology）彙整了兒茶素EGCG能抑制的病毒，包括愛滋病毒、乙肝病毒、流感病毒等。