港府發行的基礎建設零售債券首次低於目標發行額，財政司司長陳茂波對此進行回應。港府財政赤字不斷增加，經濟仍無更多起色，有分析指陳茂波可能落馬。
基建債認購首次低於發行額
發行零售債券為港府提供了一種多樣化的融資渠道。港府發行的基礎建設零售債券12月6日截止認購，初步認購結果顯示，認購人數約12.8萬人，認購金額約178.5億（港元，下同），低於目標發行額的200億元。
歷史資料顯示，此為港府自2011年發行通脹掛鈎債券（iBond）以來，首次認購不足額的零售債券。若不計只限年長人士認購的銀色債券，今次基建零售債券的認購人數約12.8萬人，亦為政府自2011年首次發行iBond以來，認購人數最少的一次。
對於此次基礎建設零售債券認購反應，政府發言人認為，市民會根據自身的投資目標，並考慮當前市場環境，對不同的投資選項包括零售債券作出相應的投資決定。最近股市活動如新股上市相對活躍，市場普遍認為未來減息步伐或有所減緩，對市民投資決定有影響。
事實上，市場亦有其它高息投資品，提供高於較基建債的回報，影響市民認購意欲。臨近年底，部份銀行將港元定期利率提高至4厘以吸收存款，例如，信銀國際推出年息4厘的3個月港元定期，資金門檻僅需10萬元。另外，美國國債亦可以在未來數年鎖定高息，據券商報價，2028年2月到期的美債孳息率為4.11厘，較基建債高0.61厘，有券商提供入場門檻低至1,000美元。
對於基建零售債券認購額低於200億元的目標發行額，財政司司長陳茂波12月8日出席電台節目時表示，外界毋須憂慮認購情況。
對於2024/25年度的財政赤字由原預計的481億元增至約1,000億元，陳茂波在節目解釋，主要是政府收入減少，包括息口高企，市民對置業猶豫，樓市及股市等印花稅收俱減。
陳茂波說，政府現時進行財政整合及開源節流，主要削減政府部門開支增長，每年減經常開支1%，同時凍結人手。
陳茂波又重申，相信需時「三幾年」才做到財政收支平衡。
財赤問題嚴重 財金官員勢危
香港連年出現巨額財赤，各界對香港是否已進入結構性財赤年代有不同說法，港府則避談相關問題。港府財政赤字問題嚴重，除了發債，預計須到2027/28年度才會恢復盈餘，意味香港庫房將連續9年入不敷支。
擔任香港財政司長近十年的曾俊華早前在社交平台發文，直指經濟暢旺、政府稅項和賣地收入「大豐收」的情況，「恐怕有一段時間都未必可以會重現」。並指「香港已經正式進入結構性財政赤字年代」，必須節流，包括留意基建等非經常性開支，若以借債渡日，長遠影響評級。
對港府預計到2028/29年度發債金額只佔本地生產總值（GDP）13%，遠低於大部份先進經濟體的說法，曾俊華則指出，不少政府確可以發債以支持經常運作，故有人認為，債務佔GDP一成多亦非大問題，但香港只是一個地方特區，不可以像其它政府般「大量印銀紙」，故此不太適合把香港與其它國家相比。
曾俊華又認為，現時並非舉債時機。面對財赤，政府自然要開源節流，歷任「財爺」在位時都有想過「加稅加費」等開流措施，但都會帶來極大痛苦，全都不易實行，而且數額與逾千億元赤字相比，根本是杯水車薪。歸根究底，還是要節流，減低政府支出。
在12月初，有立法會議員及行會成員要求政府精簡人手，同時凍結來年公務員薪酬。
公務員工會聯合會總幹事梁籌庭認為：「向公務員開刀的話，他們為何不考慮自己收幾多錢一個月？議員是否要與社會同步呢？你看看外面的數據是不是很負面呢？看不到，外面的情況（工資）仍有輕微增長。」
時事評論員桑普認為，公務員減薪凍薪、削減編制，絕非政府節流的首選，會先減醫療、教育、社福的開支。「這個政府不是為了香港人而存在，亦沒有經過香港人的授權，政府的目的是為了維持黨國對香港的全面管治權。」
港府強調發債是為了支付基建開支，而非經常性開支。基建是投資，未來會帶來收入。但到2028/29年，基建如何會帶來上千億的收入來填補財政黑洞？桑普並不樂觀，「港珠澳大橋已是個例子，原先預計的營收，最後蝕成怎樣？」
日前文化體育及旅遊局局長楊潤雄、運輸及物流局局長林世雄被免職，財金官員未來亦有可能被「開刀」。今屆政府餘下兩年半任期，會否再有官員落馬？桑普認為機會很大，「另外有一部份的財金官員，我不能排除陳茂波在內」；而另一類可能已在撤換名單上的，是有損北京面子的官員。◇
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