茶是古今中外很受歡迎的飲品，古人不僅發現了茶的多種用途，還發展出不同的製茶工藝，以及不同的工法，能製出多種對身體有不同好處的茶。

認識茶的驚人妙用和功效

在歷史上，茶葉最早是以藥物的身份出現，始於古人咀嚼綠茶。綠茶是一種不經發酵的茶，因此含有大量的健康物質，例如：茶多酚。

現代研究發現，茶多酚中的兒茶素抗氧化力強，能保護心血管、降低體脂肪，還能啟動解毒酵素，有助緩解慢性發炎、預防癌症。茶葉本身還具有改善肝功能和利尿的作用，而且利於解除有毒物質對人體的傷害。

傳說中，神農氏嚐到毒草，就是用茶來解毒。在數千年的飲茶歷史中，茶除了解毒，還用於治病。中醫典籍記載，茶有「清利頭目、解毒止痢」之效，即是茶能上達頭、目，提神醒腦，通過利尿功能和苦澀特性，有利大小腸解熱毒。

明醫中醫聯合診所主治醫師葉啟民說，茶具有上清頭目的特性，因此可作為藥引，一些藥方配熱茶服用，藥效會更好。舉例來說，治眼目昏暗的滋陰地黃丸，配綠茶服用，能讓藥氣上走到頭部。

茶還能預防蛀牙。對中醫有研究的大文豪蘇軾，則是推薦在飯後用現泡的濃茶漱口再吐掉，有助清潔口腔，這種以茶漱口的方式，與現代人發現茶可以抑菌的研究相符。不過，前提是要用現泡的濃茶，因為久放的茶反而容易滋生細菌；還有古代傷科用藥，也會以濃茶沖洗傷口。

製茶工藝發展出六大茶種

古人對茶的愛好，不僅表現在無數的詩歌文字紀錄中，還體現在製茶工藝上。以宋代的點茶為例，作法是將茶製成茶餅，再研磨成茶粉，雖然類似抹茶，但比抹茶更高級，作工和沖泡方式都更繁雜。

葉啟民說明，這種茶不加奶，卻具有奶茶的口感。到了明朝，因為此種點茶製程繁雜，過於勞民傷財，被朱元璋下令廢止，只剩下沖泡茶葉的飲茶方式。

後來藉由各種不同的製茶工藝，發展出6大茶種，分別是：綠茶、紅茶、烏龍茶、普洱茶、黃茶和白茶，再依發酵程度區分為：綠茶（不發酵）→白茶（發酵5%～10%）→黃茶（發酵15%～20%）→烏龍茶（發酵20%～30%）→普洱茶（發酵80%以上）→紅茶（發酵95～100%）。

葉啟民補充說，綠茶和白茶因為加工較少，保留較多營養，但也是最寒涼的茶，多喝易傷胃，不適合當作日常保養用茶。白茶有「一年茶、三年藥、七年寶」的說法，就是指寒涼的白茶放3年變溫和，可當藥物；放7年更溫和，適合體質虛弱的人飲用。

黃茶經過悶堆渥黃，屬於輕發酵茶，也是比較寒涼的茶。烏龍茶是半發酵茶，因為色澤青褐如鐵，又稱「青茶」，兼具綠茶的清香和紅茶的醇厚。

葉啟民認為，烏龍茶是古人製茶的心血結晶，保留綠茶大部份營養，又去除許多綠茶苦寒傷胃的成份，也沒有如紅茶般流失許多營養；就像生菜沙律保有最多營養素，但過於生冷，久吃傷胃，而中式料理以大火快炒青菜，能去掉食材的生冷，又能最大程度保留營養素。

烏龍茶也講究烘焙，從輕烘焙、中烘焙到重烘焙，茶性從偏生冷到偏溫和。紅茶、普洱茶都是溫和的茶，紅茶經完全發酵後，茶多酚雖然減少90%以上，但也大幅度降低苦澀感；而普洱茶是唯一內含益生菌的茶品，有助腸胃消化，維護免疫系統健康。

依據需求選擇適當茶種

平時喝茶養生，可以依據不同需求，選擇適當的茶種飲用，在此列出如下。

● 提神醒腦

喝綠茶、烏龍茶，具上清頭目的特性，可提神醒腦。

● 生津解渴

喝烏龍茶、綠茶，能清熱除煩，有提氣上滋咽喉的效果。

● 養生保健

喝老茶、普洱茶，茶性很溫和，可以多喝，其它茶則要適量飲用。

● 消食化積

喝普洱茶，茶氣往腸子下墜，當吃太飽、打嗝、腹脹時，喝普洱茶能改善。

● 抗發炎

喝白茶、綠茶，含有比較多的抗氧化成份。

● 保暖

喝紅茶，具凝聚性加上性質偏溫，與其它茶相比，紅茶保暖效果佳，也可以加薑茶一起飲用。

● 減肥

比起喝生冷的綠茶，比較推薦喝普洱茶，為了減肥喝太多綠茶，反而會造成胃痛。◇

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