「我們現在在世界上有很多麻煩的地區。不僅僅是在烏克蘭，中國（中共）仍然是我們必須應對的日益增長的威脅，我完全期待本財年剩餘時間會有更多的國防開支。」美國眾議院軍事委員會負責監督核武器計劃的戰略部隊小組委員會組長、共和黨眾議員Doug Lamborn說。
「正如總統的國家安全戰略所指出的那樣，我們正在將整個部門的重點放在繼續超越共產中國上，共產中國是我們唯一的競爭對手，它有意而且越來越有能力重塑國際體系以適應其專制偏好。」美國國防部長奧斯汀（Lloyd J. Austin）5月中旬對參議院撥款委員會作證時這麼說。
繼眾議院在5月31日（周三）晚間通過兩黨債務上限法案《財政責任法》（Fiscal Responsibility Act）後，參議院也在6月1日（周四）以63對36票的表決結果通過了該法案。目前該法案只待總統拜登簽署就可正式成為法律。
但國會兩黨的國防鷹派議員對該法案中8,860億美元的軍事預算限制並不滿意，他們正在尋求通過緊急補充支出計劃向五角大樓輸送額外資金，以讓美國有充份能力應對中共的全球威脅。
國防預算增長低於通脹率 實際上縮水了
拜登政府提出的2024財年國防預算8,860億美元的請求是美國歷史上最高的名義國防預算，但批評人士指出，這跟不上高通脹率。立法者們指出，五角大樓的預算縮水意味著，未被削減的、用於資助優先事項的資金實際上減少了，包括海軍陸戰隊尋求的兩棲戰艦等大件物品，以及用於加強美國在太平洋的存在以威懾中國（中共）的數十億美元資金及其必須支付的高昂燃料成本。
參眾兩院通過的《財政責任法》鎖定了拜登政府提出的2024財年國防預算比今年增長3.3%，同時將非國防可自由支配的政府支出削減至7,040億美元。法案將允許國防和非國防可自由支配的支出在次年增長1%，從而使2025財年的國防預算達到8,950億美元。
雖然眾多共和黨國防鷹派眾議員通過了兩黨妥協法案以避免災難性的債務違約，但是尋求超過軍事預算上限的參議員指出，3.3%的增長率低於通貨膨脹率，而他們經常尋求高於通脹率3%至5%的年度國防預算增長。
共和黨參議員John Cornyn對《國防新聞》（Defense News）說：「考慮到通貨膨脹，這基本上是一種削減。」
眾議院軍事委員會主席、共和黨人Mike Rogers雖然對該法案投了贊成票，但也批評拜登的國防預算要求太低。他原計劃在5月份對《2024財年國防授權法案》進行修改，但在參與債務上限談判的共和黨領導人提出要求後，他在最後一刻推遲了該國防授權法案。
參議院少數黨（共和黨）領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）表示支持債務上限妥協法案，但也不滿國防開支上限，周四（6月1日）他在參議院說：「我們不能忽視解決國家最緊迫的國家安全挑戰的基本義務。」
使用緊急支出可為五角大樓提供額外資金
據《國防新聞》報道，美國國會從2000年代初開始使用緊急支出，通過海外應急行動（OCO）帳戶在基本預算之外為阿富汗和伊拉克戰爭提供了資金。從2013年到2021年，國會經常使用OCO資金來規避自動減少支出規定的國防開支上限，儘管非國防開支仍然受到開支上限的限制。根據國會預算辦公室的數據，OCO資金每年約為1,190億美元。
截止到今年9月30日的2023財年的國防總支出實際將達到8,930億美元，其中包括國會對烏克蘭的緊急援助354億美元。上一個2022財年的國防開支總額實際達到7,940億美元，其中包括對烏克蘭的260億美元緊急援助撥款。
投票支持兩黨妥協的債務上限法案的眾議院共和黨人，正準備在8,860億美元的上限下，開始更新2024財年的國防授權和撥款法案。
眾議院國防撥款委員會主席Ken Calvert周三（5月31日）在對債務上限法案進行投票前告訴《國防新聞》：「我們會讓它發揮作用。」
利用援烏計劃為國防優先事項打包？
國會的民主黨人和共和黨人都表示，對烏克蘭的下一個緊急補充計劃可能是增加國防開支的一個最有可能的工具，可以為不在預算法案中的其它國防優先事項補充資金。
據「政客」（Politico）報道，參議院撥款委員會首席共和黨Susan Collins說：「國防預算不足的第一個問題可以通過緊急國防補充來解決和補救，這就是我們需要做的。這就是我要要求（拜登）政府和我在過道另一邊的（民主黨）同事做出的承諾——因為我們知道這筆預算不足以應對我們面臨的全球威脅。」
這意味著支持烏克蘭防禦俄羅斯的緊急資金法案可能成為規避國防預算上限的一種方式。
甚至一些資深民主黨人也想找到一種方法，將軍費開支提高到超出限制的水平。參議院軍事委員會主席、民主黨人Jack Reed承認，立法者們可能會利用對烏克蘭的援助計劃來繞過國防預算上限。
在談到兩黨債務上限法案時，Reed說：「他們已經建立起一個令人難以置信的捕鼠器，我們必須要弄清楚。我認為對於烏克蘭，你將不得不有一個補充。我們也可能會加入一些其它東西。」
參議院軍事委員會首席共和黨人Roger Wicker表示，他將與Reed合作為五角大樓增加金庫開支。
不過一些幫助通過債務上限法案的共和黨國防鷹派人士明確表示，他們並不認為債務上限法案中的規定是軍費開支的上限。
眾議院軍事委員會負責監督核武器計劃的戰略部隊小組委員會組長、共和黨眾議員Doug Lamborn對「政客」說：「我們現在在世界上有很多麻煩的地區。不僅僅是在烏克蘭，中國（中共）仍然是我們必須應對的日益增長的威脅，我完全期待本財年剩餘時間會有更多的國防開支。」
另一方面，參議院二號民主黨人Dick Durbin則反駁了需要更多國防資金的論點，並要求國防部花錢不要大手大腳，他說：「我們必須激勵做出這些決定的人小心花錢，要明智地花錢而不是超支。」
防長奧斯汀：應對中共全球威脅需要充足的國防預算
美國國防部長奧斯汀6月1日在東京與日本防衛大臣濱田靖一會晤後的記者會上說，「當我們看看中國（中共）在該地區的國際空域和國際水道上所做的一些事情時，……對我們的飛機以及我們盟友的飛機進行挑釁性攔截，這非常令人擔憂，我們希望他們會改變他們的行為。」
奧斯汀指的是，根據美國印太司令部5月30日發布的一個影片顯示，一架共軍殲-16戰鬥機5月26日在南中國海上空的國際空域裏以「不專業」的方式攔截一架例行巡航的美國偵察機。這已經不是共軍第一次「不專業」的行為。
此前，奧斯汀曾明確表示，中共是美國的頭號對手和全球威脅，他特別提到，美國今年對《太平洋威懾倡議》（PDI）的預算要求比去年的要求高出整整40%，這是整個美國國防部為遏制中共威脅所做努力的一部份。奧斯汀指出，有充足的國防預算和按時到位的撥款是美國能夠成功遏制中共的必要條件。
據奧斯汀5月16日在參議院撥款委員會作證時說：「正如總統的國家安全戰略所指出的那樣，我們正在將整個部門的重點放在繼續超越中共國（PRC），共產中國是我們唯一的競爭對手，它有意而且越來越有能力重塑國際體系以適應其專制偏好。」
奧斯汀表示，為了應對這種情況，國防部現在正在加大對太平洋地區部隊態勢的投資，其中包括針對PDI的91億美元。他說，這資助了用更靈活的方法來測試和獲取以及開發聯合部隊如何使用的新作戰概念。
奧斯汀提到，印太地區的國家和美國一樣有興趣保持該地區的自由貿易開放。他說：「該地區的大多數國家都有一個共同的願景，即一個開放和包容的印太地區，沒有欺凌和脅迫。我們很自豪能與他們站在一起。因此，我們將通過明確侵略的愚蠢行為不可行和保持開放的溝通渠道，繼續加強基於規則的國際秩序。」
這方面的一個例子是增加在日本的資產部署，包括部署第12海軍陸戰隊濱海團的計劃。另一個例子是與澳洲的新部隊態勢倡議。在菲律賓，美國也將可以進入新的基地進行部隊輪換。
奧斯汀說：「與此同時，我們正在擴大與南韓、印度、泰國、新加坡和許多其它國家的安全合作。我們正在加深與東南亞國家聯盟和（美澳印日）四方集團（Quad）的關係。我很高興美國將很快動用國會去年授權的總統撥款權（PDA）。」
奧斯汀還表示，要成功遏制中共意味著美國必須按時通過預算和撥款來資助他所討論的那些努力，他說：「國會確保我們戰略優勢的最佳方式是按時撥款支持總統的預算要求。當我們被迫按照推遲的決議行動時，再多的錢也無法挽回我們失去的時間。」#
------------------
📰支持大紀元，購買日報：
https://www.epochtimeshk.org/stores
📊InfoG：
https://bit.ly/EpochTimesHK_InfoG
✒️名家專欄：
https://bit.ly/EpochTimesHK_Column
------------------
📰支持大紀元，購買日報：
https://www.epochtimeshk.org/stores
📊InfoG：
https://bit.ly/EpochTimesHK_InfoG
✒️名家專欄：
https://bit.ly/EpochTimesHK_Column
