中共當局施行了三年嚴厲封控的防疫政策，突然在一夜之間放棄，隨後中共病毒（covid-19）疫情海嘯般爆發，大量體制內外的中共「精英」死於其中。中國問題專家認為，這可能把習近平推入他執政以來最大的危機中，成為他難以躲過的「坎兒」。
去年12月初，中共政府在沒有任何準備和預警的情況下，突然間取消了嚴厲的防疫封控措施，意味著習近平放棄了所謂「清零」政策，這種突然轉向造成的疫情猛烈爆發，不僅傷到普通民眾，也同時送走了大批中共體制內的官員和體制外的「同路人」。
例如，前中共文聯副主席高占祥生前自稱，他身體裏的「零件」幾乎沒有一個是自己的。高占祥是中共副部級官員，在去年12月9日死亡之前已確診感染中共病毒。他死在中共當局政策突然轉向的初期。
再如，軍事作家肖雲在去年12月中旬確診感染中共病毒，到今年1月底去世，終年48歲。他生前著有紅色書籍《日落共青城》和《飄揚的驕陽旗》等。肖雲在染疫之前曾做過換腎手術。
一些醫學研究報告指出，接受器官移植的患者為抑制器官排斥作用，需要長期使用免疫抑制劑，但也因此而導致自身免疫應答受到明顯的抑制。這在減少機體對移植物排斥反應的同時，也大大降低機體對病毒、細菌等病原體的免疫力，造成機體更容易被感染。
美國病毒學專家林曉旭博士在「精英論壇」節目中說，中共堅持三年不惜代價的「清零」，其中一個因素是保護這些中共體制內外的換過器官的人，這些人因換過器官而不敢注射本身就是病毒的疫苗。
軍事作家肖雲確診染疫當天，在他擁有150萬粉絲的微博帳號聲稱，政府「保護了我三年，知足了」。很明顯，肖雲是在感謝習近平不惜代價的「清零」。
但嚴厲的清零政策重創中國經濟，動搖中共統治的基礎。中共官方公布數據稱，中國2022年經濟增長率僅為3%，遠低於政府設定的5.5%的增長目標。而中共一貫數據造假，實際情況可能更糟，同時中國GDP佔世界經濟比重開始出現下降。
「這是過去30多年來從來沒有過的情況。」旅美中國問題專家石山在接受大紀元採訪時表示，中共這種專制體制下的經濟有點像飛機，它一旦沒有速度，可能就會摔下來，「而中國經濟增速一旦大幅低於8%，就涉及中共口中的『亡黨、亡國』的問題了」。
不僅如此，因中共搞全國性的封控和全民核酸檢測，加劇政府財政負擔，面臨財政枯竭。今年一月初，中共財政部長劉昆明確表態稱，針對巨額的中共地方政府債務，中央政府堅持不救助原則，「打破政府兜底預期，誰家的孩子誰抱走」。
據公開資料，中共地方政府表內債務與隱性的融資類債務總額至少70萬億元人民幣，相當於2022年政府總預算收入的3.5倍。中共政府財政已入不敷出，面臨技術性破產。
三年極端封控還點燃了中國民間的反抗浪潮，後期爆發的白紙革命、煙花革命，都將矛頭指向了中共政權，在一些抗議地點還出現了「共產黨下台、習近平下台」的口號。
上述問題都顯示，「清零」政策已經難以持續，但習近平在改變政策之前仍在猶豫，顧慮重重。華爾街日報1月6日引述中共官員的話表示，儘管清零讓中國付出高昂代價，但截至去年11月中旬，習近平還在是否放棄清零政策的問題上猶豫不決。
清零與放棄清零，都是習近平危險的政治賭注：清零導致中共政權陷入經濟危機；突然放棄清零後又有大批中共所謂「精英」死於疫情之下。最終，習近平都是政策失敗。
石山認為，習近平突放棄清零後，眾多中共體制內外的「精英」死於疫情，觸怒了還活著的中共政治老人，再加上巨大的死亡數字，習近平可能會面臨自中共「大躍進」運動以後空前的黨內「追責」危機，而他的政治對手也會藉機發難。
中國最著名的北大和清華兩所大學，在防疫政策轉向的頭一個月內發布的訃告數量是過去的十幾倍。據不完全統計，在不到一個月的時間內，兩所學校共計死亡近200名在職和離退休的教職人員。而死在疫情之下的還有許多中共政治老人，以及各領域的頂尖學者、科學家等，這些人與紅色軍事作家肖雲一樣，都是中共政權的堅定維護者和統治基礎。
《紀元頭條》依據官方披露的全國火化爐數量、往年的死亡人數，以及當前可見的火葬場工作量推算，在中共政策突變的頭一個月內，疫情造成約2,500萬人死亡。
漢學家、軍事家本‧勞森（Ben Lowsen）1 月 5 日在《外交家》《The Diplomat》雜誌網絡版刊文說，中國人民正在經歷「自大躍進以來最大規模的死亡事件」。
本‧勞森表示，前中共黨魁毛澤東在1958年至1961年錯誤的發動「大躍進」運動，導致超過 2,000 萬人死於饑荒（一般認為大饑荒死亡的人數在2,000萬～5,500萬之間），而後中共拒絕提供死亡數據。現在「一個不祥的對照是，今天的習近平政府基本上也放棄了提供covid-19疫情的統計數據」。
「大躍進」是毛澤東直接發動的一場聲稱要「趕超英美、跑步進入共產主義社會」的政治運動，該運動引發了人類歷史上少有的大饑荒，期間中國各地出現易子相食、人吃人的慘況。
到「大躍進」後期，中共體制內的官員和體制外的「同路人」對毛澤東領導的中共中央政府失去信任，於是毛澤東被迫在1962年1月11日至2月7日召開的中央工作擴大會議上檢討自己的過失。毛澤東在中共黨內有限度地承認自己對「大躍進」引發的大饑荒負有責任。
但中共黨內的二號人物劉少奇在會上順勢發難，表示毛澤東應該承擔主要責任，他用「三分天災，七分人禍」總結「大躍進」運動造成的人道災難。當時有超過7,000名各級官員出席，外界將那次會議稱為「七千人大會」。
類似大躍進結束後毛澤東的處境
如今習近平所面對的局面與「大躍進」結束後的毛澤東有些類似，中共中央政府失去下級官員的信任，中共最高領導人的個人權威、威信遇到空前挑戰。
毛澤東在「七千人大會」結束後交出權力，讓位給一直追隨他的劉少奇。但幾年後毛又發動了「文化大革命」運動，劉少奇在這次運動中被毛澤東扳倒並囚禁至死，當時官方稱劉少奇是「內奸」，毛也通過這次運動再次成功奪權。毛的妻子江青在扳倒劉少奇之後說：「終於出了一口惡氣。」
電視製作人李軍在1月28日播出的「精英論壇」表示，習近平並不具備毛澤東式的權威，但他肯定會遭到中共內部「追責」，「他的政治對手也會找到實錘的證據逼他下台」。
石山認為，習近平在黨內鬥爭中其實是沒有退路的，「退一步，將死無葬身之地」。
習近平持續多年的「反腐」運動，加上習派在中共二十大之後一家獨大高度集權，都導致他與中共官僚體系形成對立。
評論人士秦鵬在「精英論壇」節目中表示，雖然習近平高度集權，但他在防疫、經濟、外交等問題上失敗之後，就在黨內喪失了權威，而這對中共獨裁者是非常危險的。
「這恐怕是他最大的麻煩，一方面習近平失去了這種權威，另一方面他又不甘心失去權威，所以接下去這種內鬥恐怕會加劇。不鬥死不罷休。」 秦鵬說。
一些跡象顯示，習近平正在積極謀劃在黨內發動全面的整肅運動，官方聲稱其為「全面從嚴治黨」。
習近平在1月9日召開的中紀委會議上稱，新一屆中紀委要「一刻不停的推進全面從嚴治黨」。而後，中共黨刊《求是》雜誌1月31日發表文章表達了同樣的意思，並稱這關乎中共的統治地位是否穩固，關乎中共政權的命運。
中共中紀委書記李希2月3日在中紀委常委會上稱，「要深刻體悟習近平的政治站位」，「一刻不停推進全面從嚴治黨」。李希是習派內部陝西勢力圈的代表人物。
自習近平2012年上台執政以來，中紀委已成為他清除黨內政敵的重要工具，包括查辦前中共領導人周永康等人，都由中紀委率先介入調查，而後再將案件轉交給中共司法系統正式立案，最後由法院宣判下獄。
石山認為，習近平在2023年遭遇的「開門黑」，分別是中國的經濟持續惡化、中共外交陷入困境、疫情失控造成大量人員死亡，這些都給政治對手問責、攻擊他的機會。
他說：「這就是『趁你病拿你命』，內鬥會升級，政敵不會放過他。」@
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